【法律】疫情对F I学生的影响 | 黄丽华律师事务所
07/08/2020 黄丽华律师事务所7月6号移民海关执行处(Immigration and Custom Enforcement ~ 简称 ICE) 公布重磅消息: F1签证海外学生若在今年秋季纯粹在网上上课的话，他们不可以逗留在美国。笔者的客户在消息公布后数小时马上致电了解详情。
海外人士在本国美国领事馆成功申请F1签证后，抵步美国第一关，就是经过海关检查，通过海关检查后，海关给予合法逗留身份(Duration of Stay ~ D/S) ，只要学生符合F I签证规定，可以在学期间合法逗留美国。举例来说，一名海外小留学生用Fl签证来美国就读中小学，继而上大学，接着再读研究院。这名学生可在美国逗留10多年。特朗普政府在2018年10月18日提议在2019年秋季开始，海外留学生在美国合法居留期设上限，代替无上限的D/S。ICE在2019年发布提案，正式向公众收集意见。虽然这项提案仍在评估阶段，疫情下可能会加快步伐成为规例。
ICE执行海关任务，管理出入境，所以这个针对海外留学生的新消息，亦由ICE颁布。F1签证对全职上课有明确规定，网上上课每学期不能超过数小时。疫情导致学校安排网上授课，属於不可预见的客观因素，ICE似乎没有考虑学校及学生的苦况。 学校利用海外留学生的学费作为经费，而海外留学美国计划亦会因此被打乱。凑巧特朗普政府几乎同时宣布学校在秋季必须复课。若果所有学校在秋季恢复传统课堂授课，就不存在任何问题。假如疫情仍然维持严峻状态，学校没有理由因为海外留学生特别设立课堂授课。若果全面网上授课的话，海外留学生就面临离境的命运。所以除非学校使用hybrid方式，即是一些课堂授课，另一些网上授课，但学校需要通过系统申报证明，才能确保F1签证仍然有效。
移民律师就此项公布没有能力可以做到甚麽，一切必须由学校按照此项公布作相应措施，一方面符合F1签证规定，另一方面保护海外留学生仍然可以继续留在美国。笔者建议客户马上联络学校，可惜客户说学校无人接听电话，笔者亦建议客户用电邮方式继续联络学校。一般大学会提前宣布秋季的课程，但中小学就很难说了。笔者建议所有F 1签证的海外留学生密切注意事态发展，最重要的是必须得到校方的明确指引，若有需要尽快物色及安排转校。
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