全美排名与耶鲁大学同列第三的芝加哥大学昨天宣布即日起不再要求美国本土学生申请时提供ACT或SAT成绩。校方并宣布，将为家庭年收入低於12万5000元的学生提供免学费保证；而对大多数家庭年收入低於6万元的学生，除了提供全额助学金，还补助食宿费用。学生若为家中首位大学生，还可能再获得2万元的补助，及大一暑期实习机会。

事实上，芝加哥大学并不是全美名校中第一所采用申请要求「选择性考试成绩」(test-optional )的大学, 我相信也绝不会是最后一个采用这个方案的大学。主要的原因是美国的顶尖大学希望照顾低收入家庭，鼓励那些成绩跟分数一般, 但出身於弱势家庭或比较有个人特色的学生申请并就读, 这两个新的政策很显然都是在把招生更推往这个方向。多年来美国许多教育界的人士争议如果家长受过高等教育平常家庭中的交流词汇量水平就会高, 况且只有条件优渥的家庭才能负担送孩子去补习班，提高他们的标准化考试分数，达到进入名校的门槛。基於这些原因ACT与SAT也就背上了不公平社会阶层结果的罪名。这个部分我认为真的也是欲加之罪何患无辞, 我见过许多家庭背景一般, 标化测试也没补过习, 却可以靠自己考出高分的实力派学生。何况SAT对训练学生批判式思考是有绝对性的帮助。无论如何, 社会趋势不可挡, 但是学生到底还要不要准备ACT或SAT考试呢？

首先, 现况是大多数大学申请时还是需要递交ACT或SAT成绩的, 当然审核时这个分数也是一个录取与否的考量点。 第二, 就算是「选择性考试成绩」(test-optional )的大学,学生还是可以选择递交这些考试分数以增加自己的录取机会。 第三, 就如同我前面所提, SAT对训练学生批判式思考是有绝对性的帮助, 研究报告甚至显示SAT考试分数的高低对学生日后的成功是有一定的相关性, 何不利用准备这个测试来培养自己的头脑呢？

无论如何, 种种迹象都显示美国的顶尖大学的招生方向越来越重视学生的非数字性条件。家庭背景, 人格特质及对推动多元化校园的助益, 也就是说这些抽象化的申请条件早已成为进入名校的重要必胜关键了。