刘美芳联合律师事务所:假货劣品惹官司 何时振兴中国货
06/26/2018
刘美芳联合律师事务所
广大的美国消费市场当中,中国制造的商品满坑满谷、比比皆是。这得归功於咱们中国人做生意可是出了名的勤奋认真,并且感谢中国政府大力在背后推动经济,鼓励商业投资,使国家具有充沛的劳动力及新颖的厂房设备可以运用。中国制的商品造福美国消费者能够买到物美价实的产品,但为了压低成本,有时良莠不齐、抄袭设计的情况依然存在,恐有损生产国形象。
美国南部包括佛罗里达州,路易斯安那州,以及阿拉巴马州等等数州,2005年前后惊传至少有上千甚至可能高达上万户民宅面临黑心建材问题,必须透过集体诉讼向制造商求偿。很不幸的,这批劣质drywall内墙建材都是中国制造,所以被告的多半是中国建材商。据称这批建材含有大量硫磺化学物质,不仅气味恶心,长期侵蚀墙内管线及电线,还造成周边家电用品锈蚀,最终失灵。最糟糕的是,这些建材可能让人产生头痛、喉咙不适、皮肤过敏多种症状。十年下来,即便到了2015年,官司仍未结案。许多美国人忿忿不平,因为他们为了购屋已经花上毕生积蓄,再加上黑心建材导致全新的电视、冰箱付诸东流,如今想再拿一笔钱出来善后几乎是不可能,即使打算把房子卖了,这些「毒屋」也乏人问津,因此向中国业者求偿絶对是在所难免。诉讼期间,据说有被告业者质疑美国在这起案件的司法管辖权,后来索性撒手不管跑回中国,对这场诉讼以及受害消费者的权利置之度外。
然而,这家中国业者后来被美国联邦法官判定藐视法庭,禁止该公司及其关系企业从今往后在美国进行任何商业交易,甚至查扣他们盈余的25%。美国这块市场大饼谁愿轻言放弃?最后他们只好乖乖就范回到美国法院继续受审,最后甚至同意赔偿七位原告二百多万美元重整住宅。此外,有些曾向中国进货的德国商也遭牵连,同时列入被告行列,他们经诉讼压力之下,同意支付原告们一笔高达八百万美元的和解金,以求全身而退。
当然这不代表所有中国制的商品都是黑心货,当然也不乏许多质量高级、货真价实的好货色。可惜的是,如果这些商品未经授权制造,那麽可能会引起争端。位於宾州的一家美国棺木业者於2006年指控另一家中国同行在德州经销冒牌版棺材。宾州本地棺木业者对自家的产品可说是深感骄傲,因为无论设计或质感都是一等一,而且保证「Made in USA」美国制造。当中国制造商卖起一模一样的产品,唯一差别在於并未打上「Made in China」中国制字样,美国消费者在分辨不清之下,当然多数选择的是价格取胜、外观相似的中国制棺木。这让宾州业者气炸了,一状将中国业者告上法庭,法官判决的结果是禁止中国业者继续销售这些山寨版棺木,并且依据联邦法要求他们往后在产品上都必须注明中国制字样。
然而事隔两年,中国厂商竟又故态复萌,再度卖起这些「仿棺」,并且刻意不注明中国制字样,此举惹怒了美国业者,不仅再次提告,还要求被告付出赔偿。良性竞争对於任何企业都算好事,但如果在产品的设计上有抄袭行为,那麽即使产品再好,价格再有竞争力,却违背商业道德,使中国其他奉公守法的制商们蒙羞。
有些中国制的产品因本身设计不良在美国也曾引起官司诉讼。电子烟,是瘾君子风迷的一种新玩意儿,殊不知这种吞云吐雾的快感,轻则可能造成永不抺灭的伤痕,重则引来杀身之祸。截至2017年,已经发生了至少120起电子烟电池自燃爆炸诉讼案件。据称有八名受害者在吸烟之际,电子烟在口中引爆,有人失去了一只眼睛,有人则颊骨炸碎必须重建颜面,还有人嘴唇、脖子、手指严重烧烫伤等等。行车时,有人仅仅将电子烟置於口袋中却突然爆炸,车内起火还波及其他乘客。最严重的一起案例中,有人被爆炸的电子烟碎片击中头部身亡。这些个案中,有人成功透过诉讼获得上达百万美元的赔偿。很不幸的,许多品牌的电子烟都在中国制造,品质无法准确控管,因此除了美国电子烟公司被告求偿,中国制造商也同时被列为被告。
某些中国制商用尽心机降低成本,一旦偷机取巧错用有害成份或轻视产品安全性,后果不堪设想,所赔偿的金额以及诉讼费用远比这些省下的成本还高。当然也不可一竿子打翻一船人,因为大多数的中国制商还是秉持诚信、忠诚,旨为消费者提供最好的产品。
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