一般而言，如果当事人带着袋子、剪刀等物进入商店「拿」东西,检察官会觉得当事人是有预谋的,而会以窃贼罪(Burglary)之重罪罪名来起诉；如果货物价值超过四百美元,检方将以重大偷盗罪(Grand Theft)之重罪罪名起诉；如果所涉及物品的价值低於四百美元,则会以小偷(Petty Theft)之轻罪罪名起诉。如果重罪罪名成立,最重可被判罚一年以上的牢刑,二千多元的罚金,并且会影响到将来调整移民身份。如果是轻罪,最重可被判六个月以下的牢刑、一千元的罚款。此外，加州法例允许商家透过民事赔偿的方式,要求当事人赔偿五百元以下的调查费及罚款。