黄丽华律师专栏：EB-5最新动态及展望

EB-5投资移民的热潮在2016年似乎有淡静下来的趋势。使用EB-5超过8成来自中国大陆投资者。笔者相信EB-5稍为冷却的主因，是由於中国政府严控资金外流有关。2016年EB-5投资申请共14,147个， 与2015年数据相若；批准的有7,632个申请，否决的有1,735申请，否决个案较2015年高出若700宗。

好消息是2016年底移民局公布审核EB-5的时间较上半年加快了，只需等候5-6个月。坏消息是：国土安全局在2017年1月13日正式提出修订EB-5项目的投资金额的方案，大幅增加原来的$1000,000投资金额至$1,800,000及$500,000投资金额至$1,350,000（乡郊或失业率偏高的地区）。此提案的公衆咨询期至2017年4月11日爲止。无独有偶，EB-5项目的期满日期是2017年4月28日。由於EB-5并非永久移民项目，所以国会须要定期延续此项目。来自加州的参议员Dianne Feinstein提出终止EB-5项目，虽然一般认爲终止EB-5这提案属政治表态，目的是抗议EB-5项目在多宗欺诈丑闻被揭发后仍不进行改革。

有关EB-5项目的诈骗案近年急剧上升。美国证监处（The Securities & Exchange Commission）在2016年底发布新闻，检控一名加州律师，挪用EB-5投资人的近千万元资金作私人用途，包括买游艇及注资自己的生意等。此名律师在中国大陆募集了7千2百万EB-5资金。证监处与另一宗已被检控的佛罗利达州商人达成和解协议。此商人愿意偿还约一百万的EB-5投资金额，及缴付罚款加利息约$200,000。2017年初证监处对一名北加州商人作出检控。此商人透过EB-5地区中心项目募集了一亿美元，自己却擅自花掉近千万，另外又花了750万支付海外仲介。

EB-5增资已传闻很久。事实上，从90年代开始EB-5项目后，投资金额从未增加。这是不合常理的。某些移民项目的申请费在过20年已翻数倍。所以，笔者预料EB-5投资金额必然会上调。此外，国安局的提案对审核EB-5项目是否可属於乡郊或失业率偏高的地区亦提高标准。再加上提案大幅增加乡郊或失业率偏高地区的$500,000资金额至$1,350,000(将近3倍)，相对常规投资移民项目从$1,000,000增至$1,800,000（未达两倍）,两者的差距相已收窄。所以，笔者亦相信若提案获通过，将来的EB-5项目不会像以往般几乎绝大部分是$500,000投资项目，而会用常规的百万投资项目。

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