问:郑律师您好，我最近和我的朋友合夥开了一家公司，我们所使用的商标遭受控诉，对方指称我们侵害了他们的商标权!请问什麽是商标权呢?诉讼程序又是什麽呢 ? (Pasadena, Michael)

答:商标的目的是用来表彰商品或服务来源的符号、颜色、声音、气味、文字…等等，例如微软作业系统的开机声、Nike 的勾形符号…等。

虽然在美国主张商标权并不以已登记的为限，也就是说未经登记的商标亦可向侵权仿冒者主张侵害商标权，请求赔偿。但商标登记系为侵权请求时相当 重要的证据之一，除了可用来证明商标先使用外，更受到商标法推定为有效商标的保护。因此对於商标所有权者来说，商标登记可谓十分重要的商场策略。

那麽申请商标需要注意哪些事项呢?

1. 商标期限：自登录注册日起10年，可不限次数延展，每次10年。
2. 申请文件：
1. 於获准（allowance）之前提交欲使用之宣示书（Allegation of Use）或获准后6个月内提交已使用宣示书（Statement of Use）。未提交使用宣示者无法注册。
2. 以欲使用之商标申请案在接获核准通知前，若该商标已开始使用则可变更申请基础为已使用之商标申请案。
3. 自注册后5年内必须使用该商标，否则有遭撤销之虞，且注册后於第5年与第6年间需提呈使用宣誓书（affidavit of use）及使用证据。
3. 使用规定：
   1. 於获准之前提交欲使用之宣示书（Allegation of Use）或获准后6个月内提交已使用宣示书（Statement of Use）。未提交使用宣示者无法注册。
   2. 以欲使用之商标申请案在接获核准通知前，若该商标已开始使用则可变更申请基础为已使用之商标申请案。
   3. 自注册后5年内必须使用该商标，否则有遭撤销之虞，且注册后於第5年与第6年间需提呈使用宣誓书（affidavit of use）及使用证据。
4. 延展规定：商标专用期限届满前1年内需办理延展；届满后6个月内可以缴交罚金方式办理延展；办理延展时需提呈使用宣誓书及使用证据。

商标侵权的诉讼程序如下:

A.控诉
专利侵权是联邦的问题，因此开始侵权诉讼要向美国的联邦地方法院提出民事的控诉，管辖的联邦地方法院会是在被告的住所或营业所之地。

B.回覆控诉
一般诉状送达被告后20天内，被告需提出答辩。若没有答辩的话，会做出不利於被告的判决；如果有适当的答辩，诉讼会进行到公开的阶段。

C.公开
在公开的期间，会有文件证据的交流以及二造、证人之证词的提出。此阶段大约会持续6个月至一年，而且对双方来说会相当的繁重，因为双方要努力尽可能收集彼此的资料来为审判作准备。

D.审判
如果双方未和解，审判阶段是以公开的法庭进行。审判可能会由法官或陪审团来审理(如果原被告有请求陪审团)。依争议问题的复杂性，一个侵权诉讼审判期间约1-2个星期。

E.判决
专利权人主要於侵权诉讼中是要被告停止侵权的行为，如制造、使用、销售或进口侵权产品)。原告可能也会从被告侵权的行为获得赔偿，评估的时间点是从发第一次之侵权警告函。原告如果胜诉有可能也会判得律师费，但此种情形很少发生，必须证明被告侵权行为是在极度故意的情况下。

商标的保护是依个很重要的议题，建议您一定要请专业的律师解决您的问题!希望我今天的回答对您有所帮助!谢谢!