美国联邦政府再度面临关门倒数。共和党掌控的联邦参议院8日通过一项临时拨款法案,计画将政府资金延长至12月11日,希望避免联邦机构在11月期中选举前因经费中断而陷入停摆。
不过,政府关门警报尚未完全解除。共和党控制的众议院先前已通过另一版本的短期拨款法案,由於参、众两院版本存在多项差异,国会仍须进一步协商并通过内容一致的法案,才能送交总统川普签署生效。
目前联邦政府资金将於9月30日到期,距离11月3日期中选举仅剩约一个月。如果国会无法在期限前化解歧见,部分联邦政府机构可能被迫关闭,非必要政府人员也可能面临暂时停工。
参议院版本的一大争议焦点,在於限制行政部门调度国会核准的预算。根据法案内容,川普政府将无法任意把其他政府计画的资金转移至边境安全用途;另一方面,法案也纳入较具弹性的条款,允许针对住房与粮食援助计画进行必要的资金调整。
此外,参院版本还将暂时阻止白宫管理及预算办公室(OMB)实施一项新的资金管理规定。该规定原本将扩大政治任命官员对数千亿美元联邦补助款的控制权,因此引发国会对行政部门是否过度介入预算执行的疑虑。
随着9月底拨款期限逐渐逼近,参众两院能否迅速找到妥协方案,将成为华府接下来数周的重要政治焦点。若协商破局,政府关门议题也可能在期中选举前进一步升高政治压力。
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