伦敦玛丽女王大学（Queen Mary University of London）教授 Peter Sasieni 与 Milena Falcaro 领导的最新研究显示，人类乳突病毒（HPV）疫苗已将年轻女性的子宫颈癌死亡风险降至前所未见低点。

17日刊登於知名医学期刊《刺胳针》（The Lancet）的研究，完整比较2001~2024年英国20~34岁女性的子宫颈癌死亡资料，以及疫苗接种前历史死亡率。

2020~2024年的20~24岁女性没有任何例子死於子宫颈癌，是有纪录以来，首次出现连五年「零死亡」的里程碑。团队指出，若未推动疫苗接种，此年龄层原估会有约23人死於子宫颈癌；如今实际数据归零，显示族群死亡率较历史水准下降100%。

更早接种疫苗的世代也同样受惠。研究观察，2014~2019年，20~24岁女性子宫颈癌死亡率下降约80%；2020~2024年25~29岁女性死亡率下降约69%。

团队说明，2020~2024年这批最年轻族群，12~13岁时接种疫苗涵盖率高达88%~90%，充分反映英国推动校园接种与补接种计画的卓越成效。

Sasieni教授表示，团队多年持续累积科学证据，证明HPV会导致子宫颈癌，疫苗不仅能有效预防感染与癌前病变，更能实质降低死亡率。他估计，引进HPV疫苗以来，英国已避免近200名年轻女性因子宫颈癌病故。

不过，研究员也提出更严谨分析：20~24岁族群零死亡，部分原因可能反映此年龄层原本死亡风险就极低。这项结果「较可能是风险降至极低后出现的机率性结果，而非代表子宫颈癌在年轻女性已完全根除」。

美国施打进度却停滞

研究也点出美国的公卫挑战。另一项美国分析指出，2016~2021年，美国25岁以下女性仅31宗子宫颈癌死亡病例，比历史趋势推估数字少26人，同样印证疫苗极有保护效果。

然而，美国HPV疫苗推广近年却陷入停滞。健康政策研究机构资料显示，美国13~17岁青少年完成HPV接种系列的比例仅约61%，明显低於脑膜炎双球菌疫苗与Tdap（破伤风、白喉及百日咳混合疫苗），且推动进度已连三年无太大起色。

报导指出，美国目前围绕HPV疫苗的政治与法律争议，正为癌症防治投下阴影。如默沙东（Merck）药厂的HPV疫苗「嘉喜」（Gardasil）面临美国首宗陪审团审理；现任美国卫生与公共服务部（HHS）部长小罗伯特·甘乃迪（Robert F. Kennedy Jr.）即为着名反疫苗人士，以及公卫人事异动决策，都让外界担忧恐更压低民众接种意愿。

此英国全国层级观察研究提供强力实证：只要接种率维持高水准，HPV疫苗就能大幅降低年轻女性因子宫颈癌死亡的风险。而接种世代逐步长大，预测还能挽救更多宝贵的生命。

科技新报

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