全球经济正面临一场由能源冲击所引发的新一轮通膨压力。然而近期通膨对欧洲民众造成的心理冲击显然比美国更大。据外媒分析，欧洲家庭并非没有增加收入，但消费力道却未同步提升。经济学家指出，欧洲民众近年愈来愈倾向储蓄而非消费，已成为拖累经济成长的重要因素，也被认为是近年美国与欧洲经济表现出现明显差距的原因之一。

《华尔街日报》引述经济合作暨发展组织（OECD）的数据报导，自2019年以来，美国家庭消费成长18%，远高於欧元区的5.5%以及英国的2%。相较於美国消费者持续支出，欧洲家庭则更倾向将收入存起来，使内需成长相对疲弱。

荷兰国际集团（ING）首席经济学家Marieke Blom表示，这在很大程度上解释了过去几年美国与欧洲之间的成长差异。她认为，消费疲弱已成为欧洲经济成长的重要阻力。

收入增加却不敢花钱 消费动能持续偏弱

从个人案例也能看出这种趋势。24岁的捷克材料工程师Matěj Macák近来发现，自己对花钱变得格外谨慎。过去热衷收藏运动鞋的他，如今已不再购买这类商品，甚至连添购手机充电器这类金额不高的日常用品，都会反覆考量。

Matěj Macák表示，自己通常会将超过一半的收入存下来。虽然持续累积存款让他感到安心，但他也开始担心，自己是否已经过度节省，甚至到了有些走火入魔的程度。

这种现象并非个案。数据显示，即使欧元区家庭可支配所得在扣除通膨因素后，已较疫情前增加8%，但消费支出并未同步成长。

相反地，欧洲家庭储蓄意愿仍维持高档。欧元区去年的储蓄率达15%，高於疫情前的12.5%；英国储蓄率更接近疫情前的两倍。与此同时，美国家庭储蓄率则已低於疫情前水准。

通膨冲击与文化因素 强化储蓄习惯

分析指出，近期通膨带来的心理冲击，对欧洲民众的影响可能比美国更为深刻。除了物价上涨带来的不确定感之外，欧洲社会长期形成的价值观，也让许多人更重视储蓄而非消费。战争时期物资短缺的集体记忆、对通膨的警惕，以及推崇节俭与低调的文化氛围，都使存钱被视为负责任的行为。

在这样的环境下，即便收入提高，不少家庭仍优先选择增加存款，而非扩大支出。当更多资金停留在储蓄帐户而未进入消费市场，也让整体经济成长面临压力。

另一方面，美国高收入族群近年持续展现强劲消费能力，成为支撑经济扩张的重要力量。部分欧洲精品、名表与高端服饰企业，也愈来愈依赖美国及亚洲市场的消费需求，而非欧洲本地市场。

对退休生活的焦虑 影响年轻世代消费决策

除了文化因素之外，对未来退休保障的担忧，也正影响欧洲年轻人的理财选择。

32岁、在巴黎担任策略顾问的Vincent Boucard表示，大约一年半前，他意识到单靠国家提供的退休金可能不足以支应未来生活。基於这样的考量，他开始更积极地控制支出与累积资产，希望提前为未来做好准备。

从Matěj Macák到Vincent Boucard，两人的背景与职业不同，但共同点都是选择提高储蓄比例，而非增加消费。这种趋势反映出欧洲家庭面对未来不确定性时的选择，也成为观察欧美经济表现差异时不可忽视的重要因素。

中时新闻网

图档来源 : 123rf