路透报导,伊朗战争拖延并压缩荷姆兹海峡燃料供应,美国农业带正遭遇能源成本急升冲击。柴油价格在中西部多个主要农业州5月改写历史新高,适逢春季播种、施肥与田间作业高峰,使玉米、大豆与谷物种植户利润率进一步承压。农民原已面临乾旱回潮、投入成本居高不下,以及美国总统川普贸易政策拖累作物价格等压力,如今燃料暴涨使农场财务环境雪上加霜。
数据显示,美国主要玉米与大豆产区柴油价格5月同步冲高,威斯康辛州每加仑柴油一度升至5.873美元,印第安纳州达6.167美元,伊利诺州涨至6.14美元,俄亥俄州与密西根州也刷新纪录。全美平均柴油价格自中东冲突爆发以来累计飙升逾40%,作为柴油与汽油定价基础的国际油价,自2月底以来上涨约30%。农业机械多数依赖柴油,从喷洒农药、播种、施肥到收割皆无法轻易改用其他燃料,使农民对柴油价格波动高度敏感。
农业成本结构正快速恶化。战争前,燃料相关费用约占伊利诺州一般行作物农民投入成本的3%至4%,约每英亩16至23美元;若柴油价格维持目前高位,相关成本比重可能升至5%至6%,每英亩成本中位数从约20美元升至30美元。市场人士指出,粮价近期下跌,部分作物价格甚至低於伊朗战争前水准,但柴油、化肥与运输成本仍明显偏高,意味农民正同时承受收入下滑与成本上升的双重挤压,利润底线持续变薄。
美国农民已开始延后或缩减部分田间作业,以保存燃料并压低支出。有印第安纳州玉米与大豆农民原计画翻整五块新租土地,最后仅处理一块,选择让部分田地维持较粗糙状态至明年再修整;内布拉斯加州农民则反映,将玉米运往80英里外市场的卡车运费已随柴油上涨而提高。能源市场人士警告,美国馏分油库存5月降至23年低位,若美伊谈判受挫、荷姆兹海峡供应持续受阻,加上夏季燃料需求与出口维持高档,柴油价格仍有再度上行风险,进一步压缩美国农业利润。