随着保健品市场持续升温，一篇最新整理指出，补充剂并非「吃越多越健康」；对年长者而言，是否需要补充，关键在於是否真的缺乏、缺乏原因为何，以及补充是否是最安全的处理方式。文章强调，若日常饮食已能摄取足够营养，多数补充剂未必带来明显好处，反而可能增加花费，甚至因高剂量或与药物产生交互作用而带来风险。

文中指出，随着年龄增长，营养缺乏更常见，原因包括食慾下降、口腔健康恶化、慢性疾病增加，以及部分药物会影响营养素的吸收与利用。牙齿脱落、牙周病与假牙不合等问题，也会让咀嚼变得困难，进一步限制饮食多样性。作者提醒，年长者常被建议「少吃一点」或偏好软质食物，但这些饮食讯息若与蛋白质、维生素和矿物质的实际需求冲突，长期下来可能造成只填饱肚子却无法满足营养所需。

在具体营养素方面，维生素 B12 被列为最明确的例子之一。随着年龄增加，胃酸分泌减少，可能使 B12 无法顺利从食物中释放；B12 不足可导致贫血、疲劳、神经问题、麻木刺痛，甚至记忆混乱。若同时使用二甲双胍（biguanide）或氢离子帮浦抑制剂（PPI）等药物，风险还会进一步升高。文章也提到，口服高剂量 B12 通常有效，但部分人仍需注射。

叶酸同样重要，因其参与红血球形成与 DNA 合成。文中指出，叶酸不足可能使同半胱胺酸（homocysteine）升高，虽然这与心血管疾病和认知退化有关，但并不代表补充叶酸就能直接预防这些问题。对於叶酸或其他 B 群维生素的补充，较适合用在特定族群，例如叶酸或 B12 状态偏低、同半胱胺酸升高，或轻度认知障碍者。不过，在单独补充叶酸前，仍须先排除 B12 缺乏，避免血液指标改善、神经损伤却持续恶化。

维生素 D、钙与镁也被点名为常见关注项目。文章指出，维生素 D 缺乏在日照不足、行动受限、肤色较深、住机构或饮食中维生素 D 来源不足的年长者较常见；若检测显示不足、日照有限，或有骨质疏松症、反覆跌倒与骨折风险，补充可能有帮助。但大型研究显示，对於一般健康、未特别挑选缺乏者，维生素 D 补充并未明显降低骨折风险。钙与镁则与骨骼、肌肉和神经功能有关，最好优先从食物取得；若饮食摄取不足或已有骨质疏松症，再考虑补充，但过量仍应避免。

补充剂并非完全无害。文章提醒，高剂量维生素 D 或维生素 A 可能造成毒性；铁也不应在未确认缺乏前自行补充。部分高剂量抗氧化补充剂，例如 β-胡萝卜素与维生素 E，在某些族群中甚至可能提高死亡风险。此外，补充剂也可能与药物产生交互作用，或在高剂量、同时使用多种产品时增加副作用机率。

对年长者而言，文章认为更务实的做法是先回到饮食本身，检视食慾、体重变化、咀嚼或吞咽困难、饮食多样性、慢性病与用药情况，必要时再透过血液检查确认是否缺乏 B12、叶酸、铁或维生素 D。整体而言，补充剂可以在特定情况下发挥作用，但真正支撑健康老化的基础，仍是均衡饮食、阻力运动、充足睡眠、社群连结与稳定取得可负担的食物。

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