五月二十日适逢谐音象徵「我爱你」的520，不少人在社群平台晒出鲜花、礼物与合照，高调放闪庆祝爱情。不过，当节日带来浪漫氛围，也可能同步放大伴侣间的期待与落差。美国民调显示，约19%成年人曾在情人节前后分手，其中甚至有7%的人是在情人节当天结束关系。学者则指出，情人节未必会「害人分手」，更像是一场让感情现况无所遁形的压力测试。

根据YouGov调查，7%的美国成年人表示曾在情人节当天分手，6%在情人节前分手，另有6%在情人节后分手，合计约19%曾在情人节前后经历分手。换算下来，约每5人就有1人曾在这段期间结束一段关系。年轻族群更明显，千禧世代中有11%曾在情人节当天分手，高於年长世代。

另一发表於《Personal Relationships》的研究《假日如何影响关系进程及其结果？对情人节煽动效应和催化效应的检验》指出，情人节前后的分手机率确实较高，但关键原因并非节日本身，而是节日放大了原本就存在的感情问题。

研究提出两种可能：第一种是「煽动效应（instigating effect）」，意指节日本身刺激人做出分手决定；第二种则是「催化效应（catalytic effect）」，代表原本就不稳定的关系，在节日期待与压力下加速恶化。结果显示，后者更接近真实情况。

也就是说，情人节更像是一面镜子。当伴侣面对送礼、承诺、未来规划或关系定位时，原先被忽略的落差可能浮现。若双方早已存在矛盾、投入程度不同，节日带来的期待反而可能成为压垮感情的最后一根稻草。

研究人员指出，关系稳定、满意度高的伴侣，通常不会受到情人节影响；真正容易受到冲击的，多半是早已处於磨合期、冷淡期或对未来缺乏共识的情侣。换句话说，情人节不一定制造分手，而是提前揭露感情问题。

YouGov调查时间为2020年1月24日至27日，样本数1,352名美国成年人，采线上调查。学术研究《How do holidays influence relationship processes and outcomes? Examining the instigating and catalytic effects of Valentine’s Day》由K.A. Morse与S.L. Neuberg发表於《Personal Relationships》，探讨情人节对亲密关系发展与分手的影响。

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