美国政府 24 日宣布调整联邦死刑政策,计画将枪决、电椅与毒气窒息纳入替代执行方式,对象为犯下最严重联邦罪行者。官方指出,此举主因在於致死注射药物取得困难,影响既有执行机制。
司法部同步公布一份 52 页报告,要求联邦监狱局修订死刑执行规范,纳入目前部分州法律允许且被认定合宪的方式。报告点名三种替代手段,包括过去曾使用的枪决与电椅,以及阿拉巴马州於 2024 年首度采用的毒气窒息方式。
据《路透社》报导指出,美国死刑多由各州执行,联邦层级长期鲜少动用。直到川普首个总统任期尾声,联邦政府才重启中断约 20 年的死刑执行,并在卸任前数月内以注射方式处决 13 名囚犯;而在此前约 50 年间,联邦仅执行过 3 次死刑。
代理司法部长布兰奇在报告前言中表示,前总统拜登任内对联邦死刑发布的暂停令,已削弱整体制度运作,并让受害者、家属及社区承担后果。他强调,调整执行方式是为了恢复制度效力。
川普重返白宫后,已撤销该项暂停措施。司法部目前正对全美超过 40 名被告寻求判处死刑,但相关案件尚未进入审理程序。这份报告也被视为兑现川普竞选期间承诺、推动恢复联邦死刑的重要一步。
报告同时指出,致死注射虽为目前最常见的处决方式,但长期面临药物供应不足问题。制药公司多拒绝提供相关药物,部分原因涉及遵守欧盟禁令,使执行面临实务困境。司法部认为,纳入替代方式可在特定药物无法取得时,维持死刑执行。
目前在国际上,美国仍是少数保留死刑制度的西方国家之一。不过国内支持度逐年下降。民调显示,去年 10 月有 52% 受访者支持对谋杀犯判处死刑,创下逾 50 年新低,另有 44% 表示反对。