以前，百万名车是富裕阶级的象徵，如今百万台币以下的新车，选择愈来愈少。《纽约时报》分析可负担汽车消失的原因，归咎於这 50 年来政治决策，导致高收入人群愈来愈富裕，有更多闲钱购买这些价格更高的汽车，而汽车制造商宁愿迎合他们的需求，也不愿生产利润率较低、普通收入者也能负担得起的汽车。

几个世代以来，美国劳工阶级和中产阶级都能找到价格低廉、性能可靠的代步工具。70 年代石油危机期间，这类汽车被称为「经济型汽车」，为庞大而充满活力的中产阶级带来生活便利性，汽车也是社会向上流动的载体，但那个时代已经结束了。

百万美元汽车选择变少

14 年前，买到经通膨调整后 2.5 万美元以下的车款，还相对容易，当时大约有十几种车型可供选择。此后，许多车型都停产了。如今，这个价位只剩下四款车。目前美国新车的平均成交价约为 5 万美元，想要找到低於 2 万美元的新车几乎是不可能的。

对大多数美国人来说，买车已经变成一种债务负担，收入最低的人群感受到的痛苦最大，以前他们还可以去二手车市场买车，现在即使是二手车，也多半老旧不堪、里程数高达六位数、价格却高达五位数的车辆，简直就是个雷区。

报导指出，现在买旧车简直是个陷阱，光是去年，由於现代感测器的复杂性和劳动力短缺等因素，汽车维修成本上涨 15%。难怪汽车被收回的数量在过去五年几乎增加一倍，今年底预计有 3 百万台车被回收，与大萧条时期的峰值持平。

车厂只专注富人市场

文章直指，「美国人生活的基本必需品怎麽会变成奢侈品？」作者认为是政策导致，1970 年代末期，普通工人的时薪几乎没有变化，但股市的多头行情和不断上涨的房屋净值，却让最富裕的家庭暴富。如今，有如此多的富人买得起豪车，以至於汽车公司为收入最低 40% 的美国人生产汽车，根本无利可图。

从汽车公司的角度来看，这只是合理的商业策略，廉价轿车的利润与中型 SUV 或轻型卡车相比，简直微不足道，车厂不需要普通美国人购买轿车，向富裕家庭推销他们的第二辆 SUV 才是更好的选择。

进口中国车

经济型轿车的消亡，削弱曾经定义美国人生活的独立性，要解决这个问题，政策制定者必须推翻几十年来一直是美国政治禁忌的政策。报导直接呼吁，是时候停止对美国汽车制造商的纵容，应该向中国和其他国家制造的汽车开放美国市场。

加拿大已经开始朝这个方向努力。两个月前，加拿大将部分中国电动车的关税从 100% 大幅下调至 6.1%。不久之后，加拿大人就能买到比亚迪海豚或五菱 Mini，即使加上关税，它们的零售价也可能在 2 万美元左右，美国也可能采取同样措施。

如果透过重新拥抱自由贸易来复兴这种车型，汽车就能真正回归应有的本质，不再是少数人的奢侈品，而是大众繁荣的引擎。

科技新报

图档来源 : 123RF