美国总统川普去年(2025年)挥舞关税大刀,冲击全球金融市场,也促使部分海外央行与投资人减码、抛售美国公债。在此背景下,特斯拉执行长马斯克近日再度对美国国债快速膨胀发出严厉警告,直言若缺乏人工智慧(AI)与机器人技术作为支撑,美国最终恐难逃破产命运。
根据《财星》(Fortune)杂志报导,马斯克在上周一场访谈中被问及,既然科技进步有助於减轻债务压力,为何他所主导的「政府效率部」(DOGE)仍坚持大幅削减政府支出。对此,马斯克直言,他最担忧的是政府体系中长期存在的大量浪费与欺诈行为,并警告:「如果没有AI与机器人技术,我们就真的完了,因为美国国债正在疯狂增加。」
马斯克指出,目前美国国债规模已攀升至约38.5兆美元,每年光是利息支出就接近1兆美元,不仅超过年度军费预算,也高於联邦医疗保险等多项重要社会福利支出。他表示,自己投入政府相关工作的初衷,正是希望减缓这种不可持续的财政恶化速度,替AI与机器人技术带动经济成长争取时间。
「如果没有AI和机器人技术,这个国家1000%会走向破产与衰落,」马斯克强调,这几乎是唯一的解方。他认为,必须在国家真正陷入财政崩溃之前,加速完成AI与自动化技术的大规模部署,透过新一波生产力提升来化解债务危机。
事实上,马斯克早在去年11月便曾指出,大规模导入AI是解决债务困境的唯一途径,但同时也提醒,相关技术可能导致商品与服务供给暴增,进而引发严重的通缩风险。
针对美国的财政前景,全球最大避险基金桥水(Bridgewater)创办人达里欧(Ray Dalio)同样持悲观看法,认为美国已陷入所谓的「债务死亡螺旋」,也就是政府必须不断举新债来偿还旧债利息,形成难以逆转的恶性循环。
不过,达里欧与马斯克的观点仍存在差异。达里欧认为,美国不太可能真正发生违约,因为央行仍可透过印钞或买入国债来支撑整个体系运作,但其代价将是货币大幅贬值。换言之,政府或许不会「没钱」,但美元的实际购买力恐将持续下滑。
马斯克过去也多次警告,若当前趋势持续下去,「美元最终可能变得一文不值」。根据明尼阿波利斯联准银行数据,去年的100美元购买力,仅相当於1970年的12.06美元,显示美元长期贬值的趋势已相当明显。