西方狩猎采集者是欧洲早期文明的奠基者之一，他们在农业革命前塑造欧洲的地理和人群面貌。而科学家在寻找百岁人瑞的长寿基因时发现，这时代的人类基因遗传，成为现代长寿的秘密。

长寿可以用优良基因来解释，当然也受环境和日常习惯等其他因素的影响。一些研究发现与长寿相关的特定基因，而另一些研究则表明，祖先 DNA 可能也发挥作用。

研究人员分析 333 位义大利百岁老人，以及 690 位年龄在 50 岁左右的健康成年人的基因组。他们将这些个体的 DNA 与构成现代义大利基因库的四个群体的古老基因组进行比较，包括冰河时期后欧洲的早期居民西方狩猎采集者、安纳托利亚新石器时代的农民、青铜时代的游牧群体，以及来自伊朗和高加索地区的古代群体。

研究结果显示，虽然研究中的每个人都携带来自所有四个古代群体的混合 DNA，但只有西欧狩猎采集者 (WHG) 的遗传物质与长寿有关。研究发现，每增加一点点狩猎采集者 DNA，一个人活到百岁的机率就会提高 38%，在女性身上更明显，如果她们体内这种古老 DNA 的比例更高，活到 100 岁的机率比男性高两倍多。

狩猎采集者基因优势

西方狩猎采集者生活在 9,000~14,000 年前的古老族群，是冰河时期后欧洲的居民，他们以黝黑的皮肤、浅色的眼睛和健壮的体格而闻名。在这种生活方式成为主流之前，早期人类主要以食腐动物为生，以掠食者的残骸、野生植物、昆虫和蜂蜜为食。

在气候变暖的背景下，他们的生活方式以狩猎和采集各种动植物资源为主，例如根茎、榛果和鹿。狩猎采集群体通常规模较小，从大家庭到大约 100 人的部落，并且由於需要大片领地而频繁迁徙。

他们是早期欧洲农业移民进入前的主要居民，有独特的 DNA 特徵，与后来引入的农耕民族，如地中海移民明显不同。科学家已知，狩猎采集者的免疫系统很强大，但当人类进入农耕社会后，就开始容易感染各种疾病。

农耕社会人类基因完全转变

目前尚不清楚西欧狩猎采集者的 DNA 是否直接延长寿命，还是自新石器时代以来，其他基因变化导致欧洲人耐力的下降。这种遗传祖先赋予人类如此长寿的机制，还需要更深入的研究才能得出确切的结论，但科学家提出一个假设。

他们认为，这些基因变异，是在上一个冰河时期被选择的，当时欧洲人的祖先必须在食物资源匮乏、环境极其恶劣的条件下生存下来，这些基因有助於改善新陈代谢，更有效的处理食物，并增强免疫系统，保护身体免受与年龄相关的压力。

研究人员指出，取代西欧狩猎采集者群体的石器时代新人类群体发展出更多促炎基因。一开始这些新的基因变异可能是有益的，使古代人类能够抵抗感染。然而，这些基因现在可能导致慢性发炎和与年龄相关的疾病，使许多人无法活到百岁。该研究结果已发表在《老年科学》期刊。

科技新报

图档来源 : 123RF.COM