停下来闻花香之际，也别排斥闻闻自己的屁味。研究指出，虽然大量硫化氢气体具毒性，但极少量硫化氢（屁的特殊气味来源）可能对身体带来健康益处，有助预防阿兹海默症。

硫化氢是急性剧毒物质，具腐蚀性与臭鸡蛋味，吸入少量高浓度硫化氢可短时间致命，就算低浓度硫化氢也可能对眼、呼吸系统、中枢神经产生影响。

然而根据约翰·霍普金斯大学 2021 年一项小鼠实验，研究人员发现这种恶臭气体可能有助保护衰老脑细胞免受阿兹海默症侵害。

研究显示，人体会自然产生少量硫化氢帮助调节身体功能，从细胞新陈代谢到血管扩张等，这些气体还可促进细胞与大脑之间讯息传递，不过气体无法储存在囊泡，因此硫化氢透过不同机制发挥传递作用，藉硫化作用过程修饰目标蛋白质，从而调节其活性。

实验取来经过基因工程改造模仿人类阿兹海默症的小鼠，接着研究人员对小鼠注射携带硫化氢的 NaGYY 化合物，该化合物於小鼠体内缓慢释放硫化氢分子，随后再测试小鼠 12 周内记忆力、运动功能变化。

与未注射 NaGYY 的小鼠相比，测试表明硫化氢能使认知、运动功能提高 50%。接受注射的小鼠更能记住实验平台出口位置，并且表现出比罹患阿兹海默症但未治疗的小鼠更活跃身体功能。

这项结果说明阿兹海默症或可藉由引入硫化氢逆转，研究人员进一步研究大脑对硫化氢气体分子的化学反应，实验揭示一种称为 GSK3β 的常见酶发生变化：健康情况下，GSK3β 通常充当信号分子，为其他蛋白质添加化学标记并改变其功能，但在人体硫化氢减少情况下，GSK3β 会被大脑另一种名为 Tau 的蛋白质过度吸引。

当 GSK3β 与 Tau 相互作用，Tau 会转变为在神经细胞内缠结聚集形式，随着 Tau 蛋白团块生长阻断神经之间通讯，最终导致神经死亡，引起认知、记忆、运动功能恶化并丧失，即阿兹海默症特徵。

该研究尚未进入人体试验，闻屁味当然也没有实际科学根据，小鼠实验是以受控方式给予特定 硫化氢分子，而非吸入气体或自行补充不明产品，目前没有证实有效且安全的「硫化氢防失智保健品」标准疗法。

该论文发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）。

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图档来源 : GSK3β 带状模型。（Source：约翰霍普金斯医学中心）