美国总统川普,想透过关税,让制造业回流美国,但这之间的过程,已经让美国的中小企业喘不过气,因为这些中小企业,实际上没有太大量的资本,可以抢先囤货,订单也没有多到可以分散成本,导致原本仰赖进口或代工的产品,在关税叠加之下,利润越来越薄,甚至没赚钱,一些美国小型企业开始担心,面临生存危机。
美国中小企业正面临川普关税政策带来的严峻挑战,有些感受利润大幅缩减甚至濒临生存危机。这些小型企业由於资本有限,无法像大型零售商那样囤货或分散成本,只能在贸易战的关税压力下苦苦挣扎。Material Kitchen和Anjali's Cup等小型企业被迫重组供应链或承受高额关税,而统计显示,这些占美国GDP 43%的小企业所受的冲击,恐怕会对整体经济造成影响。面对困境,美国财长贝森特暗示可能调整部分农产品关税,但物价上涨的压力仍然存在。
川普的关税政策,对美国中小企业造成的挑战,恐怕远比想像中严重。Material Kitchen执行长Eunice Byun表示,他们曾经最畅销的厨房用品,在中国关税大幅上涨后已经快要没有赚头,供应链复杂度提升了十倍,现在必须寻找财务合理地区的合作夥伴,以避免关税忽高忽低的影响。
不仅是厨具业者,位於纽约专卖印度浓缩茶和姜黄饮品的Anjali's Cup也遭受冲击。创办人Anjali Bhargava强调,关税的不确定性完全改变了她在市场上的竞争能力。她的茶叶来自印度,姜和肉桂来自越南,金属罐则来自中国,上一批金属罐就支付了约20%至25%的关税。Bhargava感到沮丧,因为她没有能力囤货,而今年的销售也比预期更低,因为消费者正在缩减消费。
事实上,在美国的进口商中,小企业占了97%,并贡献了所有进口总值的三分之一。华顿商学院教授Kent Smetters指出,小企业就像矿坑里的金丝雀,能预示大型企业之后会遭遇的困境。如果关税持续,大企业最终也会受到冲击。小企业本身常常利润微薄,面临更高成本又无法完全透过涨价转嫁给消费者,最终只能裁员。
值得注意的是,当这些小型企业饱受关税冲击时,大型零售商如亚马逊第三季销售反而成长13%,苹果今年9月底结束的季度中更公布1020亿美元的营收,比去年同期大增8%。对中小企业而言,最大挑战之一就是规模经济,他们无法与沃尔玛这类巨头竞争,没有资金也没有足够订单来分散关税成本。
Smetters进一步解释,小企业成本中经常被忽略的不只是进口货物成本,还包含其他国家对美国的报复关税,特别是中国、加拿大,甚至拉丁美洲国家,都把报复重点放在美国小企业出口上。为了缓解民怨,美国财长贝森特暗示将调整美国本土不易生产的农产品关税,像咖啡、香蕉之类的食品杂货有机会降价。统计显示,美国烘焙咖啡价已经比去年同期高出19%,即溶咖啡也上涨22%,创下1995年6月以来最大年度涨幅,不过全球咖啡豆本来就因为极端气候问题收成不佳,未来降幅能不能很有感还需要持续观察。