美中关税战虽暂时休兵,但当前税率仍导致美国境内万圣节商品价格上涨;美国大豆更因最大客户中国停止购买,导致价格下跌,农民受苦。北京当局周四还祭出「史上最严稀土禁令」,要求全球销售的商品,只要含有来自中国的稀土材料,或使用中国技术生产的稀土产品,全都得先取得中方出口许可,同时在海关严查包括辉达在内的晶片进出口。美国媒体直指北京作法是要藉稀土提高贸易谈判筹码。美国总统川普周四则在内阁会议上,再次威胁停止中国商品进口来应对稀土禁令,川普政府还考虑禁止中国航空公司航班,在往返美国时飞越俄罗斯领空。美中贸战的升温恐一触即发。
再三周就是万圣节,孩子们对这个超级好玩的节日,充满了期待。但负责采买、准备万圣节应景商品的美国家长们,心情却是大大不同。
美国内华达州消费者:「我发现所有与万圣节有关的东西都在涨价。」
美国全国零售联合会(National Retail Federation)发布的消费调查报告预估,今年万圣节每人平均花费将达到114.45美元,比去年的103.63美元高出约一成。
而万圣节商品涨价的主要原因之一,就是关税。尤其美中之间相对高的关税,让部分供应商被迫退出美国市场。商家因此坦言,选择变少又变贵,将是今年万圣节的常态。
加州万圣节商品专卖店创办人 泽弗罗(Chris Zephro):「今年万圣节商品在供应上,我认为会有严重的短缺。所以我建议你马上去商店看一下。没错,你可能会看到价格比去年上涨30%以上。」
尽管部分家长可以透过DIY自制万圣节服装,或者改去二手商店选购,来缓解关税对这个节日,所带来的冲击。
但当前已进入采收期的美国大豆,农民们却得直接承受最大买家中国,因为关税停止采购大豆,导致2到3成的产量卖不出去,价格因此下跌。目前每英斗(bushel)约10美元,比去年初的13美元左右低了许多。
北达科他州农民 马克沃特尼(Mark Watne):「如果中国不买我们的大豆,我们就得把大豆囤积起来,要不就在美国进行加工,要不就是找到其他市场出售。但世界上任何其他市场,都无法取代中国市场。」
因为需要囤积的大豆数量太多,现有的仓储空间严重不足,拥有6000英亩农地的爱荷华州农场主,赶忙投入120万美元,紧急加盖两个超大型粮仓,让当地农民可以不用在当前价格超差的时候,亏本卖豆。
爱荷华州农场主 布雷尔斯福德(Brelsford):「那里空间已经不够了,如果中国不买我们的大豆,我们也不知道要放(储存)到哪里。」
有资本的农民,可以把大豆储存起来,等价格好的时候再出售。但部分年轻农民,过去一年为了这片土地,向银行贷款购买农机、农药与种子,眼看款期限一天天接近,收成的大豆就算都卖出去,也还不了贷款。
阿肯色州农民 布拉德皮科克:「即使我们收割到最好的作物,也无法阻止明天价格的下跌。」
他只能期待,美国总统川普此前承诺,把关税收入拿来补贴农民的资金,能够尽快到位,让他免於步上其他与他一样,欠下农业贷款无力偿还的农民,被迫申请破产的不幸命运。
美国总统 川普:「在大豆问题上,我认为我们将看到越来越多的开放。」
川普周四(10月9日)在内阁会议上,除了表示会积极开拓更多市场来缓解农民难题,还气噗噗地强调,自己第一任的2020年,早就跟中方谈妥并签下贸易协议,把中国对美国农产品的采购额从每年150亿提高到500亿美元。前总统拜登却让一切都毁了。
美国总统 川普:「后来拜登上台了,他们(中方)就再也没有遵守协议,你想得到,拜登团队里没有人对此采取任何行动。农民遇到的每一件事、每一个问题,都是因为拜登四年来什麽都没做。」
北京当局周四(10月9日)发出被称为「史上最严稀土禁令」的多份公告,要求全球销售的商品,就算在中国以外的地方生产,只要含有来自中国的稀土材料,或是使用「中国技术」生产的稀土产品,全都得先取得中国的出口许可。
中国国际贸易学会专家委员会副主任:「稀土及相关物项具有军民两用属性,那麽对对稀土及相关物象的出口管制,是国际通行的做法。」
在中方新禁令下,未来像辉达AI晶片或者苹果iPhone手机这些当前热卖的产品供应链,恐怕都得接受中方的「逐案审批」才能取得稀土原料。美国《华尔街日报》坦言,北京当局是要藉稀土议题,在贸易谈判中获得更多筹码,这恐将令美中贸易战升级。
美国总统 川普:「我们从中国进口了大量产品,你知道,也许我们不得不停止这样做。」
川普周四对於中方的稀土禁令,则再次祭出停止中国产品进口的威胁。但在此之前,川普政府已经先计画,要禁止中国航空公司的航班,在往返美国时飞越俄罗斯领空。美中双方的经贸高科技竞争,势必将再起波澜。