【法律】年长者如何继续安全驾驶 | 余晨峰律师楼

最近有医学研究报告指出，阿兹海默症在加州65岁以上的年长者中，发病率达到六分之一，并成为导致死亡的第二号杀手。阿兹海默症对年长者日常生活造成了很大的影响，而且病情一旦影响到表现就不能够继续驾驶。因此今次以年长驾驶者为主题，跟大家探讨哪些地方值得注意和深思。

问：全球各地普遍出现人口老龄化，美国亦不例外，驾驶者的年龄越大，对交通安全有什麽重大影响？

答：我们普遍以65岁界定长者身分，踏入65岁，象徵进入关键年龄期，身体状况和认知，包括体能、听觉、肌肉反应、视力、思考、夜间驾驶能力等会相对地下降，属於生理上的自然老化normal aging。

余晨峰律师指出，阿兹海默症最终会让病人失去执行最简单任务的能力，即近年医学界时常说的失智症，病人的外观与正常人没有分别，但他们的行为实际上有可能出现偏差，加上年长者的成年子女多数会选择搬到外面居住，形成一个空巢期，即使近年疫情关系搬回家中照顾，未必能够察觉到自己的父母经已存在相关病症。

问：为什麽各级交通安全部门特别提醒年长司机注意安全？

答：全美道路交通安全管理局NHTSA一直强调，驾驶是一门非常复杂的操作，除了一双手、一双脚、一对视力良好的眼睛，还需要清醒和运作正常的大脑。余晨峰律师表示，年长驾驶者的身体机能与其他年龄的司机有所不同，并倾向需要倚赖药物维持健康，会否影响驾驶存在很大疑问。

另一方面，根据大数据统计，长者司机鲜有路怒行为，但不经意地会出现危险驾驶行为，例如在一般道路上，行车速度比车流慢、很少礼让道路优先使用权等，当然这些并非长者司机故意，而是他们真的看不到或身体机能所限。

有研究报告指出，长者司机最容易因作出以下行动，而在某个角度频发交通意外事故，

1）转换行车线道；

2）准备超越前面的车辆；

3）融入高速公路的车流；

4）穿越十字路口。

问：年长者司机的驾驶安全问题越来越受到关注，年长者司机本身应在何时考虑放弃驾驶权利？

答：极其复杂的课题，涉及多个政府部门及社会问题。在美国生活的每一个人，摆脱不了交税、老龄化和死亡三件事。

余晨峰律师分享一个例子，一位年长女司机，她的外貌看起来不像实际年龄78岁，认为自己是良好的驾驶者，某一年，她涉及一宗轻微交通意外碰撞事故，而且有好几次险些撞到其他车辆，更甚的是，她外出市场买东西回家后，发现自己的汽车有撞到的痕迹，却不知从何而来。女儿开始建议母亲，不要再亲自开车，但母亲却坚持驾驶是权利，认为开车能够让她保持年轻、保持活力、探访亲友等，可见长者司机的驾驶权利是一项重要却敏感的问题。

问：为什麽在年长者司机眼中，驾驶是如此重要？

答：DMV的最新大数据显示，目前加州有几百万驾照持有人，年龄处於65岁或以上。根据余晨峰律师刚才所列出的例子，提醒大家不要以「事不关己、己不劳心」的态度看待，长者司机亦应留意在驾驶时，有无其他车辆向自己响喇叭。

除了身体机能，年长者司机在驾驶时，对车辆周边的敏感度亦有所不同，例如在转弯时触碰到柱子、其他车辆等之类的东西、颈部向右面伸展去看盲点区、看左边及右边的后视镜等，加上年龄原因，或多或少需要定时服用处方药物，药物的副作用可能会影响他们的反应。

余晨峰律师进一步指出，假如长者司机患有阿兹海默症或其他影响大脑正常运作的病症，对道路的察觉能力极有可能大打折扣，就需要思考自己是否发生过以下任何一种情况，包括在出游时迷路、忘记回家的路程、行驶期间有行人或汽车突然冲出而忽然刹车等。最重要一点，长者司机不像年轻司机般，能够把每天的日程排到密密麻麻，容易出现分心驾驶的危险。

家庭医生在例行身体检查时，可能会询问长者司机的驾驶情况，包括开车频率、能否保持走直线、脚踏油门及刹车系统的能力，衡量病人的认知及驾驶能力。另一方面，警方执法人员有时会因应长者司机的驾驶行为，要求车辆停在路边，但并不表示警员一定会开出告票，有可能作出提醒或口头警告，长者司机不应见到路上有警车而惊惶失措。

问：我们避免不到人口老龄化，驾驶亦不例外，有什麽重要讯息可以让长者司机参考？

答：长者司机绝对需要参考和了解余晨峰律师以下列出的建议，

1）主动找家庭医生告诉实情，定期身体检查，让医生作专业评估，保障第三者的安全；

2）不要长期留在家中，应主动一点，到屋外活动，保持身心活跃；

3）尽可能跟上时代的脚步，尝试学习驾驶有高新科技协助的汽车，余晨峰律师指出，个别汽车经销商可能会为长者提供售后改装服务，长者司机不妨主动查询；

4）除了体检，亦要找专业人士验眼和检测听觉，视力及听力在驾驶中缺一不可；

5）尽量避免在一些时间段开车出游；

6）每天上车前问自己，状态是否适合驾驶，有犹豫的话，请勿逞强；

7）驾驶时与前后左右的车辆保持安全距离，留多一点空间；

8）避免在上班一族及上课一族的上下班高峰期开车，减低压迫感；

9）预先评估今天的生活、工作、或活动日程，早点安排；

10）一上车立即扣好安全带；

11）避免分心驾驶，千万不要在驾驶期间用手机通话或发短讯，需要用的话，请先将汽车泊在安全地方；

12）做任何事情，预留多一点时间，确保一切有序秩地进行；

13）假如开车出外办理事情，最好在事前通知家人大概行程，减少家人的疑虑。

余晨峰律师在总结时说，年长司机者的驾照问题，不仅在加州，全美甚至世界其他国家及地区正在遇到，我们不可能轻率地透过立法，强制收回驾照持有人到达某个年龄层的驾驶权利，即使施加限制，亦有不少社会问题需要处理，思考不周的话，可能会比交通安全问题更严重。

余晨峰律师提醒，年长司机仍然可以通过车管局DMV订立续牌程序，延续驾照的有效期，但请留意，驾驶是一种讲求脑力、体力的动作movement，加上DMV明言，发出驾驶执照，证明持有人具备驾驶能力而获准在加州开车，一旦有所怀疑，有权要求持有人接受DMV的评估，决定驾照是否继续有效，所以年长司机应为其他道路使用者着想，尽可能保持身体健康，一旦影响驾驶表现，应审慎考虑是否继续驾驶。

余晨峰律师叮嘱大家，一定要以安全车速驾驶，无论发生甚麽类型的交通意外事故而造成人体伤害，请以自身生命安全为先，立即到医院求医，然后尽快研聘精办相关类型的律师事务所，确保一切后续工作得到妥善处理，保障应有权益。

想找律师，请找余晨峰律师。余晨峰律师楼拥有一支经验丰富的律师团队，以超过三十年专业的知识和谨慎的态度，细致评估每宗车祸案件赔偿的风险及可行性，策划出周全的诉讼方案。余律师皆以为您争取到最高合理赔偿和保护您的权益为首。

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