【医疗科技】考古证据显示，古代埃及人曾尝试以手术治癌

该研究主要科学家、西班牙圣地亚哥-德孔波斯特拉大学（University of Santiago de Compostela）的古病理学家爱德加·卡马罗斯（Edgard Camaros）教授说：「这项发现是古埃及医学在 4000 多年前尝试治疗或探索癌症的特殊证据，为现代人理解古代医学进展提供一个全新的视角。」

本次研究团队检视 2 具剑桥大学收藏的古埃人头骨，一具是西元前两千多年 33 岁左右的男性、另一具是西元前三百至六百年间 50 多岁女性。以显微镜观察发现，男性头骨有一处大面积组织破坏病灶，符合大脑肿瘤特徵。头骨上还散布 30 多处转移性病灶，周围可观察到切割痕迹，推测可能是使用尖锐金属器具造成。

团队另一位科学家塔蒂亚娜·托迪尼（Tatiana Tondini）补充：「我们认为，尽管古埃及人能够处理复杂的颅骨骨折，但癌症仍然属於他们医学知识的前沿领域。而透过考古研究，我们想了解癌症在古代的普遍程度，对社会有何影响以及古人如何面对癌症？」托迪尼说：「当我们第一次在显微镜下观察切割痕迹时，我们简直不敢相信。」埃及学专家阿尔伯特·伊西德罗（Albert Isidro）教授说：「古埃及人似乎进行了某种与癌症存在有关的外科手术，证明他们也进行与癌症相关的实验性治疗或医学探索。」

另一具女性头骨也有一个大病灶，其特徵与癌肿瘤一致。这表明，癌症在数千年前也很常见。其头骨有一处创伤后癒合的组织，似乎源自於使用锋利器具近切割所致。这意味着该女性可能接受了某种治疗，并存活了相当时间，伤口才有机会癒合。

卡马罗斯教授总结：「这项研究为考古肿瘤学（paleo-oncology）领域研究奠定了基础，但还需要更多研究来厘清古代医学如何处置癌症。」然而，以考古发掘的骨骼遗骸研究存在不少挑战，特别是因为遗骸可能不完整，并且没有已知的临床病史，这都使得获致明确结论变得困难。

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