【零售库存】随时来买都有货、客人绝不会白跑!沃尔玛怎麽用 AI 做到?

时间:02/04/2024 00:00 浏览: 15262
过去几年,你有曾经网购等了许久,货物却还没到货的经验吗?
疫情期间,零售商先是因为供应链大乱而得抢库存,深怕库存不足,使消费者无法如期取货,但后来却变成库存太多,得想办法清掉。
但现在,他们将再次采用「即时库存管理」,采用的关键技术,就是AI,而主要推手,就是美国零售巨擘沃尔玛(Walmart)。
沃尔玛的 AI 库存管理革命
沃尔玛在过去10年内,一直受到亚马逊在物流能力上的压制。《雅虎财经》(Yahoo! Finance)指出,亚马逊不仅主宰电商市场,更在2天内交货的保证下,使买家期待收到商品的时间受到巨大压缩。
2023年冬天,沃尔玛首度测试其「新一代供应链」,也就是采用即时数据控管库存与物流,确保所有商店营运效率极大化。例如,天寒地冻的明尼苏达州门市,冬季就不会收到泳装补货,而四季如夏的佛罗里达州,则不会存放铲雪机。
不只是依据气候调配货物,沃尔玛也会根据消费者需求即时补货。如果纽约今年流行毛绒绒的袜子,纽约门市就一定找得到现货。甚至,《华尔街日报》指出,沃尔玛还能从消费者所购买的商品,精准预测其需求,提供其所需商品。
北卡罗莱纳州立大学供应链管理教授汉德菲尔德(Rob Handfield)表示,此技术能使店家「比过去更少量、更准确的进行补货」。
换言之,这种更有效的库存系统,有助於减少沃尔玛的运输成本,让沃尔玛得以提供价格更实惠的商品给顾客,也更有能力和亚马逊抗衡。
沃尔玛掀起的AI库存管理革命,如今也受到其他地方品牌效仿,如总部位在美国德州,旗下拥有4个男装品牌的集团裁缝品牌(Tailor Brands),兼营西服贩售与租借。
「即时管理一直是我们的目标」,该公司供应链主管布莱格(Jamie Bragg)表示,正在引进新库存系统,不只可以预测未来180天库存状况,也可以根据所收到的消费者需求讯息进行调整库存,「对需求变化的灵敏反应,代表公司不需要再保持『安全库存水位』」。
除了贩售部门以外,租借部门也导入类似系统,预测顾客对各种风格、颜色、尺寸不断变化的偏好,让每一位顾客都能租到自己喜欢样式的西服。
去库存化终於回到正常水准
俄亥俄州立大学物流学教授艾斯柏(Terry Esper)指出,由於消费者支出成长、供应链中断状况都趋缓,使得企业更能预测顾客需求,对物流和库存布局都更有自信。
美国人口普查局显示,企业拥有的库存、销售比例,也从2022年8月疫情高峰的1.5降到2023年11月的1.36,几乎和疫情前2019年11月的1.33相当。
「这显示,我们基本上又回到2019年的水准,是人们希望达到的水准。」密西根州立大学物流学教授米勒(Jason Miller)表示。
然而,最近出现不少让供应链产生不稳定的变数,包括叶门叛军胡塞组织最近持续在红海袭扰来往商船,迫使这些商船改变航线,而巴拿马运河水位进行也下降,使交货期延迟。
专家向《华尔街日报》表示,这可能会带来新一波的供应链中断,迫使零售商引进更多过剩库存。
科技新报


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