时间:01/22/2023 00:00
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巷子已经打扫乾净,大红灯笼高高挂,方诺曼牧师(Reverend Norman Fong)正在寻找麦克风。
他现年71岁,在三藩市唐人街「华埠」长大,20年来主持当地一年一度的新春巡游——但今年不一样,这是农历新年首次成为加州的官方假日。
为期两周的庆祝活动於周日拉开帷幕,农历年在中国、东亚和世界各地有数百万人庆祝。
「这是(关於)人与人之间的关系,互相宽恕,它几乎带有宗教性的,因为它是你生活的一个新开始,」方牧师说。「你希望每个人,甚至是你的敌人,都能得到和平、爱和新气象。」
美国各地向来都有新春庆祝活动,但今年是首次获得州政府的承认。
加州政府雇员不会获得带薪休假,但在疫情后反亚裔仇恨情绪浪潮中,春节假期被视为团结声援的姿态。
在2020年3月至2022年期间,倡议组织「停止反亚太裔」(Stop AAPI Hate)收到近11,500宗针对亚裔的仇恨报告,从口头骚扰到暴力殴打不等。
该组织的报告显示,超过三分之一(4,333宗)发生在加州,该地区有600多万亚裔居民,某种程度成为了仇恨事件的集中地。
该组织联合创办人库尔卡尼(Manjusha Kulkarni)表示,尽管仇恨事件不再是新闻头条,但亚裔美国人,尤其是老人和女性,仍然感到「没有安全感,失去了归属感」。
她说:「加州(对农历新年)的宣言,真的让我们知道,我们的族群值得被看到和听见,我们值得庆祝。」
「把亚裔美国人的经历正常化,作为更广泛的美国经历的一部分,并且不再排挤和漠视我们的社区,这都非常重要。」
根据其网站,新春庆典有花车和乐队巡游,会放鞭炮,还包括唐人街小姐选美、篮球赛和青年会的跑步赛,该活动每年吸引300万现场观众和电视观众,被视为亚洲以外最大的同类集会。
加州其他地方也有大量庆祝活动,圣何西有书法、卡拉OK和武术表演,洛杉矶的蒙特利公园将把市中心变成狂欢地带,里面有食品摊位和游乐设施。
在南部城市帕萨迪纳(Pasadena),来自香港的范乐雯(音译)很想念家乡热闹喜庆的过年气氛。
这位36岁的美食博主凖备了萝卜糕和汤圆,在家里贴上红色挥春和摆放兰花,以示吉祥。
她说家人离她很远,但「当我参加新年传统活动时,我觉得我离他们近了」。
她认为,疫情期间冒起的反亚裔仇恨事件,激发了亚裔社区的活力,许多人希望提升社群的能见度,公开拥抱自身的根,并宣扬自己的历史文化。
「我们可以当美国人,也可以拥抱自己的文化,两者可以共存,」她断言道。
但方牧师说,亚裔和非亚裔社区之间慢慢相互理解,但这个过程并不容易。
他父亲於1919年移民到美国,当时禁止大多数中国劳工进入美国的联邦法律《排华法案》全面实施,他父亲经常面临种族歧视。
方牧师自己也回忆说,他中学时曾被一帮意大利青少年殴打和「折磨」,他们叫他「中国佬」,认为唐人街正在侵占他们邻近的社区。
但他把自己倾注在养育他的社区中,他是唐人街长老教会的牧师,这是美国最古老的亚洲教会。
他执掌华协中心(Chinatown Community Development Center)三十年,通过开发可负担房屋、推动防止逼迁保护等,帮助亚裔居民和企业保持活力。
在他被意大利人殴打后的几十年后,他发起了「吃面节」,让唐人街和邻近的北滩意裔社区的居民,能够进行「公平竞争」——比拼亚洲炒面与意大利面。
「这能唤起我们对历史和社区的热爱,」他说,「这将让所有美国人了解我们真正的历史,更正面地参与(我们的文化)。」
他说:「一直有两个美国,丑陋的美国和美丽的美国,而我正在为美丽的美国而战。」
「我们刚刚经历了很虎的一年,兔子象徵可爱与和平,我希望这将是平静的一年。」
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