磁场相连接让太阳风穿不过，新研究：地球曾受到月球保护

地球生命能顺利演化着，除了归功於地球得天独厚的环境条件外，月球的助力也不可少。NASA 发现早年地球曾经共享过月球的磁场，受益於后者磁场与地球磁场相连形成更大的防护罩，帮助当时还不成熟的地球挡掉不少高能太阳风冲击。

地球刚诞生时相当险恶，地表温度烧灼不退，空气也含有毒性分子，同时太阳活动猛烈爆发，透过日冕物质抛射（coronal mass ejections，CME）方式不断送出高能粒子轰炸地球，简言之，我们的星球早年也像个炼狱。

根据目前理论，地球诞生后不到 1 亿年，一颗名为 Theia 火星大小的巨大天体撞上了地球，把地球一些物质扔到太空、然后经引力作用结合成团块形成了月球。自那时起，月球就似乎一直在帮助地球，比如月球的出现稳定了地球的自转轴。

而根据 NASA 阿波罗任务期间带回的月球样本分析，科学家最近发现月球曾经也像地球一样拥有磁场，不只能发挥隔挡高能粒子的作用，更有趣的是月球磁场还和地球磁场相互连接，形成一个更大的、维持约 6 亿年的「防护罩」，这段期间高能太阳风粒子无法完全穿透耦合的磁场，因此地球大气层趁机发展壮大。如果没有月球，还在发育中的地球可能无法承受太阳强大的辐射，生命也不可能有机会成长。

月球曾经的磁场和地球磁场相连接，形成更大的磁场抵挡太阳风。

只是随着时间流逝，月球逐渐失去了磁场与大气层，约在 32 亿年前开始大为衰弱，并在 15 亿年前完全消失，就像蛋糕从烤箱中取出后的冷却过程一样。

这项发现告诉我们，如果某些系外行星周围也有卫星，后者或许也和月球一样曾经拥有磁场、保护了宿主行星。新论文发表在《科学前缘》（Science Advances）期刊。

文章摘自：科技新报