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微博鱼类如何入侵偏僻湖泊？研究：就像植物种子一样，被鸟吃下肚
时间:07/06/2020 00:00
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长久以来，某些鱼类是如何搬入被乾旱土壤包围的偏僻湖泊定居一直是个谜
生物学家曾怀疑可能是鸟类的饮食偏好协助做到这点，但与坚硬的种子不同，柔软的鱼卵真的能找到方法通过鸟类的消化系统吗？
生物学家曾怀疑可能是鸟类的饮食偏好协助做到这点，但与坚硬的种子不同，柔软的鱼卵真的能找到方法通过鸟类的消化系统吗？
似乎真的是这麽回事。
通过动物肠道传播的方式被称为内携传播（endozoochory），是植物种子常采取的运输策略，甚至一些昆虫也有这种搭便车的习惯，但直到 2019 年科学家才首次发现鱼类也具有这种能力，当时发现被天鹅吞下的鱂鱼卵仍能够孵化。
只是鱂鱼（killifish）可以说是一种特例存在，这种原生活在亚马逊河的鱼产下的卵已知异常坚韧，能够在乾燥的土壤中透过冬眠存活数月，直到雨季来临的雨水将它们唤醒。
尽管不是所有鱼类产下的卵都具有像鱂鱼卵一样的冬眠能力，但《美国国家科学院院刊》（PNAS）的最新研究发现，柔软的鱼卵确实比我们想得更坚强。
在这项研究中，匈牙利利多瑙河研究所（DRI）团队将一般鲤鱼（Cyprinus carpio）和鲫鱼（Carassius gibelio）的鱼卵喂给圈养的 8 只绿头鸭，并回收其粪便观察结果。结果显示，虽然多数鱼卵确实无法通过鸟类消化道的考验，但仍有极少数「勇者」能够突破重围达成目标。
每只鸭子都被喂下 500 个鱼卵，在清理回收的鸭粪后，发现其中还有 18 个鱼卵存在，其中 12 个仍然存活，不过最终只有 3 个成功孵化。
尽管生存率看似相当惨烈，但团队指出，考量到存活下的鱼卵不是单一鱼种，同时是分别在 6 只鸭子的鸭粪中检出，这样的生存情况绝非偶然。
除此之外，还有其他因素得纳入考量。通过消化道考验却无法孵化的 9 个鱼卵主要是因为真菌感染，在控制组中，这种感染也使得不须穿越消化道的鱼卵孵化量减少，团队认为这种真菌很可能与实验设置有关，因为这是人工鱼育种中的一个已知问题，研究人员因此怀疑，在野外的自然环境中，被水鸟吞食的鱼卵的存活比例可能更高。
如果将鱼卵的数量和爱吃鱼卵的水鸟数考量进去，透过鸟类的传播方式就看似更为可行；据统计，单只鲤鱼一轮产卵中最多可产下 150 万颗卵，而某些季节中鱼卵还是一些水鸟的主食，过去就曾经在某只白海鸥的胃中发现近 63,501 颗鱼卵。
从实验来看，大多数鱼卵只花了 1 个小时就完成了「鸭子的奇幻旅程」，将时间与其他因素综合计算后，团队推估鱼卵透过鸭子传播的距离约为 60 公里，如果再将鱼卵平均 4-6 小时的孵化时间考虑进去，最大的传播距离可以达到 360 公里。
这解释了很多问题。鲤鱼是广为人知的入侵外来种，在澳洲许多水域鲤鱼甚至已成为主要鱼类，构成鱼类生物量的 80% 以上，牠们独特的饮食习惯往往影响本地物种，并导致所处之地的藻类大量繁殖。
研究团队认为，这项研究对於了解淡水生态系统中的生物多样性具有重要意义，除此以外，对於试图管理入侵外来种的人们而言，这项研究也是相当重要的资讯。
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