合法享用公援哪种信托有效？

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问：
我们夫妻辛苦积聚一些财产，唯一的女儿却染上赌瘾，虽有互惠遗嘱，仍怕他日女儿会输光我们的血汗；也怕我们或有长期医护之需时，只有被迫耗尽财产才能申请享用公援，因此想成立信托，但不知哪种更适合我们的需要，请指教。

答：
虽然藉互惠遗嘱，可以安排将遗产放入届时才成立的信托或托管基金内，按所定分派计划，提供您女儿的日常所需，如居住、生活、医药、正当康乐等开支，以免挥霍，但却不能解决您所担心的问题──既能合法地保留财产，又有资格享用公援。目前，疗养院费用每年达数万元，甚为惊人。在这种情况下，可以考虑选择可取消或不可取消信托。

可取消信托(Revocable Trust)

顾名思义，是设立信托者於在生之年，可以随意取消信托或修改信托内容，对信托拥有绝对控制权及完全的自由度，行使方便；第三者及所有政府单位，视这类信托名下的财产为设立信托者的私有财产，故所得保障相对有限，债权人可以追讨其中的财产，也不享有遗产免税的好处。因此，您女儿的债主，仍然可以追讨她藉信托而享有的财产；而您夫妇，也不能合法享用公援，因为长期疗养服务这类公援的基本条件之一，就是私人名下财产额极低。纵使日后配偶之一去世，其名下信托便成为不可取消信托，政府福利也会有三至五年的追溯期，因此仍不够资格享用低资产者才可享用的各种公援。

不可取消信托(Irrevocable Trust)

在一般情况下，签署的条款包括财产分配及指定的信托人，绝大部分都不能修改或取消。因此，财产已循正式法律手续，由私人名义转进另一独立法律个体──不可取消信托，具有独特报税号码，每年以独立名义报税及缴税，与私人分割且无关。第三者及相关政府单位，不能将这类信托资产视为设立信托者的私人财产，故不可追讨；并且转移等候时间足够后，政府也不能再追溯这些被转移的财产，而只能据其私人名下资产来厘定是否合格享用公援。

在信托文件的部分条款中，可订下针对类似以上顾虑的条文，独立信托人(Trustee)会按其责任，不受外来压力，拒绝动用信托内任何资产，尽力保障资产，进而维护受益人（设立信托者及其指定受益人）。这种保障，不同於可取消信托。

不可取消信托的信托人，会否任性专横地漠视或牺牲委托人及其受益人的利益？不必担心，法律规定：信托人必须尽忠职守，不论收费或无酬，务要对委托人提供专业服务，否则可被撤换。此外，不少州通过法例，允许在信托文件中设立信托监管者，有权撤换信托人。如此，亦多一重保障机制。

来源：角声号角月报