在女性意识抬头的现代社会中,许多女性进入职场后,无论是在薪资待遇、晋升机会、或是与男性主管同事之间的相处,都希望获得尊重。尤其以最讲求自由平等的美国来说,无法容许女性劳工受到性别上的歧视及不平对待,因此提供许多管道让粉领族为自己发声。最好的范例可说是自2008年起由十二位女性员工联名提告她们的雇主某知名连锁珠宝商事件,即使到了2016年,这场扞卫女权之战仍然打得如火如荼。
这些女员工因察觉她们以及其他几位女员工所领取的薪资比起类似职位的男同事相对较低,而且因为身为女性大幅降低她们的晋升机会而怒告雇主。由於她们在被聘用时,曾经签字同意若面临与雇主之间的任何争议都将透过仲裁方式解决,因此无法请求传统法院听审受理。经过长期七年抗战,2015年这些女员工总算等到好消息,仲裁者的判决容许她们成立集体诉讼案件,这代表自2004年开始曾在该公司任职的全美约69,000名女性员工,无论是否仍在职,只要在任职期间遭受不公平对待,都有权利提出申诉。只要集体诉讼成功,将有权向公司要求薪资上的赔偿。到了2016年,仲裁者更是为这些女员工们判下了两个大快人心的决定,其一,该公司无论现任或离职员工,都能依据美国公平薪资法令(Equal Pay Act),主张自己的薪资平等权利。其二,即使是2003年就开始在该公司担任某些特定职位的女性员工也能够提出申诉。
据称至少有二百名女员工指控曾经遭受公司主管性骚扰。在宣誓陈述书中,这些女性对於男主管强行搂抱她们的身体、随意亲吻她们、并公开讨论性以及女人的身体等种种恶举指控历历。甚至还有女员工抱怨,男性高阶主管强迫某些女员工陪同他到外面饮酒作乐。即使有些女员工被升做主管,当她们参加以男性管理阶层为主的会议,竟然提供酒精饮料,几杯黄汤下肚,有男主管竟公开对女下属做出性暗示。并不是所有的男人都同流合污,某些男同事看不下去,同样宣誓承认在职场看到的不平等性别对待。
珠宝公司发言人所提出的回应是,这些案件实属个案,并不代表数万位女性员工都曾经遭受类似情形。况且公司提供许多管道容许被害者申诉,并将彻底进行调查处理。
此外,除了因被员工提告形象大挫,这家珠宝公司还同时被美国政府管辖的公平就业机会委员会(U.S. Equal Employment Opportunity Commission)提告,可说是吃不完兜着走。该委员会是负责执行平等就业法律的政府机构,针对种族、肤色、宗教、性别、年龄、残疾上的歧视,将对雇主进行调查并兴起诉讼。