觉得不饿就少吃一餐？当心7个营养不良的徵兆

随着年纪的增加，我们身体会产生不少变化，身体的活动不像年轻时那麽活跃，相对需要的卡路里也就没那麽多，因此就不会吃太多东西，这会使得摄取充足的营养变得有点困难。有研究发现，年长者虽然吃比较少，但对某些重要营养素的需求反而会比年轻的时候多，如维生素B群与钙质。

营养缺乏与营养不良是很难察觉的，它们都是在有症状表现前，就已经持续一段时间了，实际上我们仅有一些指标可以帮助你或医生判断是否有这方面的问题。

1. 莫名的疲劳

疲劳是一种常见於铁缺乏的副作用，缺铁可能导致贫血或是让血液中的红血球数目较少，贫血也可能让我们脸色苍白。不过请记住，像是心脏病、忧郁或是甲状腺等严重的疾病也可能让人们过度疲劳。如果你感到异常地虚弱或疲劳，那麽把这些状况告诉你的医生是明智的作法。

2. 头发乾燥易脆

蛋白质是构成我们头发的主要成份，因此常被应用来诊断营养是否缺乏的指标。

美国糖尿病协会顾问营养师Kathleen Niedert表示：「当一位年长者的头发看起来像是受到惊吓的假发－－易脆、乾燥、稀疏，这通常是一种饮食营养不足的迹象。」

头发脆弱能反应出必须脂肪酸、蛋白质、铁与其他营养素的缺乏。虽然随着年纪增加，有些头发掉落的情形是正常的，但如果头发以不正常的速度开始掉落，那麽营养缺乏就是可能的原因了。一旦你的医生确认出是因为营养缺乏导致这些问题，就会以饮食或是营养补充品来治疗。

3. 脊状或汤匙状指甲

指甲跟头发一样，都是很好用来判断早期饮食缺乏警讯的指标。汤匙状指甲可作为缺铁性贫血的指标。如果罹患缺铁性贫血，医生可能会建议你补充铁剂与含铁丰富的食物，如肝脏与贝类（蛤蜊、牡蛎、贻贝）等。

4. 嘴巴方面出现问题

嘴巴四周破裂或者是发炎（口角炎）代表可能是维生素B2或者铁的缺乏徵兆。而舌头异常肿胀或是苍白，也是铁与维生素B2缺乏的徵象。口腔灼痛症候群（Burning mouth syndrome，BMS）目前依然是个原因不明的疾病，一般认为可能是当铁、锌或维生素B缺乏所导致。

5. 腹泻

慢性腹泻可能是一种营养不良的讯号，这意味着营养素无法被身体充分吸收。感染、手术、某些药物、重度酒精的使用以及消化不良等都可能导致营养不良。当你经常拉肚子的时候，向医师谘询是很重要的。

6. 冷漠或烦躁

莫名的情绪变化，尤其是感觉精神萎靡或烦躁等，这可能是忧郁症的症状，不过它们也可能是身体获取的能量不足所导致。如果你一直情绪低下或健忘，记得去看医生。

7. 食慾不振

随着年纪增加，食慾通常会越来越不好。味蕾失去它们本来应有的敏感性。由於年长者有较少活动的倾向，因此他们需要较少的卡路里。药物也可能会抑制食慾。

前美国糖尿病协会主席Nancy Wellman营养师：「慢性食慾不振可能是一种处在高度营养缺乏风险的严重警讯。」如果你发现自己因为不饿而略过一餐不吃，你应该跟医生聊聊这件事情。从血液检查能看出你有哪些重要的营养素缺乏。而让专业的营养师来评估你的食物摄取也能找出营养缺乏的问题点。 

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文章来源：WebMD

文章标题：Nutrition and Aging: 7 Signs of Inadequate Nutrition

文献与人物：

● Kathleen Niedert, RD, director of clinical nutrition and dining services, Western Home Communities, Cedar Rapids, Iowa.
● Nancy Wellman, RD, past president, American Dietetic Association.
● “Undernutrition,” Merck Manual Online Medical Library; Linus Pauling Institute at Oregon State University.
● Nutrition and Health, Colorado State University Extension.
● American Journal of Public Health, July 2008: pp 1171-1175.
● “Eating Right for Older Adults,” American Dietetic Association, 2009.