吸引学生 大学降价扩招

小型私立文理学院出现招生难，不少学校通过削减学费以期吸引更多学生。俄亥俄州的亚士兰大学(Ashland University)与南卡州的匡威学院(Converse College)近日相继宣布，2014年入校付全额学费的新生，学费将减少1万元。西维吉尼亚州的查尔斯顿大学(University of Charleston)从去年起调降学费，明尼苏达州的康考迪亚大学(Concordia University)则从本学期开始调降学费。

据Inside Higher Ed报导，这些小型学院号称调降学费是为了减轻学生和家长的财务负担，但实际上，批评人士认为这只是它们招生的新噱头，换汤不换药，因为在扣除奖助金后，这些学校大多数学生支付学费数额大抵相当於调降后的价位，支付全额学费的学生寥寥无几。

一年半前，匡威学院高管对学杂费收费进行重新审核，并决定调降学费43%。校方发现，虽然每年学费标价为2万9000元，但绝大部分学生支付学费在1万7000元左右。校长Betsy Fleming表示：「与其让公布的高额学费令申请人止步不前，不如让其回归真实的价位。」最近，该校宣布2014年本科生学费降至1万6500元。

Fleming指出，过去学费为「高价位、高折扣」，但不少家长和学生对计算自掏腰包部分感到困惑，调降学费后料将吸引更多学生申请，因此，预计学校的营收所受冲击较小。

8月底，亚士兰大学也宣布类似举措，将对外公布学费从每年3万64元调降至1万8908元，降幅达37%。主管学籍管理的副校长Scott Van Loo说，高学费难以为继，虽然不少家长和学生知道这并非实际支付数额，但仍然会被高价位吓跑。

亚士兰大学今年学杂费总计3万9000元，其中9502元为食宿费，而调降后的学杂费总额为2万9354元，预计学生实际平均支付约2万元。「通过降学费扩大招生，学校营收可能不降反升。」

而从康考迪亚大学的情况来看，确实如此。该校去年宣布将学费从1万9700元下调至1万元，从今年秋季执行，结果今秋多招新生104人，转校生比去年增加79人，学生保留率(retention rate)也有所改善。但该校高层管理承认，能否长期持续以这种方式吸引学生，仍是一个疑问。

查尔斯顿大学从2012年秋季起为新生减学费5000元，校长Ed Welch表示，此招并未吸引更多学生，但来自中产家庭学生增加，本来担忧负担不起私校学费的中产学生，在学费调降后才敢申请。「对於知名度不高的私立学校，学费需减少1万元以上，才有希望与公校争夺生源。」

大学降价扩招也有可能事与愿违，Welch和罗德岛的罗杰威廉斯大学(Roger Williams University)校长 Donald Farish均指出，大学应以零售商J.C. Penney为监。J.C. Penney本来以打折促销吸引顾客，但换新的执行长后决定执行每日低价，取消印刷折扣券和广告费用，结果顾客大量流失，因为顾客将低价与低质量挂钩，而原价打折至同等价位，顾客认为捡到便宜。Welch说：「这种现象也存在於高等教育。」

罗杰威廉斯雇用调查公司，询问家长和学生更愿接受2万3000元的学费，还是接受3万6000元的学费，但同时获得1万3000元奖助金？结果，倾向后者的人数是前者的两倍，不少家长认为，除了进入学费高的学府代表身分地位，而且1万3000元的奖助金是均值，自己的子女有望能获得更多。最后该校决定冻结学费，并保证四年内不涨学费。今秋该校新生增加10%，新生转校减少5%，因此营收增加3%，校方将近半收入作为奖助金反馈学生，净收入为180万元。

资料来源：世界新闻网