忽视残障设施挨告 敲诈？

近年常有餐馆因未依法提供残障设施而挨告，一名经营商场的华人业者日前突然收到法院传票，才知自己因未设残障停车位被求偿4000元。律师建议商家，除要熟知规定，最好还是投保商业保险，以免诉讼上身。

徐先生表示，根据传票内容，对方律师声称他的顾客是残障人士，车上轮椅的升降设备必须有较大空间才能使用，到商场消费却找不到残障停车位忿而提告，向他求偿4000 元，同时附注若他愿意和解，和解金为2500元。

徐先生说，他事前未曾收到商场店家向他反映有此事发生，就突然被告很莫名其妙，事后虽立即雇人来画残障车位，但不知该怎麽处理官司。

徐先生的商场位於洛杉矶市区，约有六间店家，八个停车位。他指出，经营商场近20年，没遇过这种事，但最近听闻不少这类案件，「觉得被敲诈」。

事实上，美国残障人士受联邦「残障人士法案」（Americans with Disabilities Act，ADA）保护，所有商业建筑物的内外设施都受规范，若遭检查出不合规定或检举就会被要求罚款或赔偿，同时须按规定改建商店设施以方便残障人士。

不过近年来，不少华人店家遇到残障人士滥用该法上门找碴。2011年，一名罗斯密居民在圣地牙哥的残障权益中心的帮助下，向圣盖博谷上百家店家兴讼。邓洪律师表示，之前有两名律师根据ADA专挑圣盖博谷的业者下手，后来经调查发现他们的顾客有很多根本不是残障人士，受害的业者至少千人，律师最后被吊销执照。

邓洪指出，加州有多达25万名律师，用ADA兴讼的律师「前仆后继」，商家要懂得自保，建议店家多投保商业保险。邓洪指出，开门做生意遇到纠纷在所难免，商业保险每年不到1000元，遇事可交由保险公司处理，会省很多麻烦。

邓洪提醒民众，遇到这类案件最好找律师应诉，千万不要不理会，被告若是在30天内没向法院作出回应，法院会作出缺席裁判，对民众很不利。

类似徐先生这样的诉讼屡见不鲜，最常见的违例包括大门的高度和宽度、店内通道空间不足以让轮椅通行，厕所马桶太高，或没有残障车位。邓洪指出，这种求偿诉讼动辄上千元，商家多选择息事宁人，最后大半以和解收场。由於对商家造成很大困扰，加州去年一项新法律就规定，若商家事后及时改进，可降低罚款金额。

残障法规有分联邦和地方等级，每个城市对残障设施的法规不尽相同，一般也建议业者与市府联络，探讨残障设施是否符合规定，做好保护自己工作。

资料来源：世界新闻网