减支冲击 学生如何因应

强制自动减支生效，联邦政府於会计年度内必须削减850亿元开支，各行各业受到冲击，教育界也不例外。虽然联邦裴尔赠款(Pell Grant)不在强制自动减支项目之列，但教育部需减支4亿2100元，各大学科研经费和财务资助将大幅削减。财务资助对低收入家庭学生影响较大，据NerdScholar调查的1096名大学生中，85%的学生担心强制减支影响他们的财务资助，25%的学生表示若失去资助，宁愿辍学也不愿向父母求助或申请私人贷款。

 根据强制自动减支条例，教育部下属的校园打工(work study)及联邦补充教育机会贷款(Federal Supplemental Educational Opportunity Grant)预算料将削减5%，2013-2014学年两项目预算减少1亿4800万元。
 
美国教育委员会指出，大学科研项目下一财年亦将失去69亿元的拨款，联邦资金通常占科研经费的六成左右，联邦科研经费主要通过全国卫生研究院、国防部、能源部、农业部、国家航空和航天局和国家科学基金会拨发各大学。其中，国家科学基金会预计将减少1000个奖项 ，影响1万2000名学生、学者。国家卫生研究院将被迫延缓重大科研项目，因每个项目涉及七名科研人员，因此料有数千科研人员面临失业。
 
对於今年申请大学的学生，强制自动减支生效后，大学此前承诺的奖助学金也可能受到影响。在坐等大学录取通知书时，申请人不妨重新审查自己的财务状况，包括：

一、检查FAFSA。各州FAFSA截止日不同，但越早提交越好，多数州和大学财务资助基於先来先得的原则发放。如果父母已经报税，可根据最新的税表资料填写，否则，可利用往年的报税表。
 
二、预估自付额。根据申请学校的预估费用(cost of attendance)和家庭收入水平，可在大学导航(College Navigator)估算需自掏腰包的金额，这也是申请奖学金的目标金额。
 
三、比较大学资助。根据FAFSA算出家庭自付学费额度(EFC)，若 EFC高於大学导航预估的自付额，说明大学将提供大部分资助，申请人可通过比较这两个数值推断大学提供资助的状况。
 
四、申请奖学金。即使获得理想大学录取，学生还可以申请奖学金，避免为家庭增加负担或寻求私人贷款，不过，大多数奖学金申请期限最晚为3月份，应把握最后的机会。

五、制订预算。收到大学财务资助后，结合自己的奖学金、贷款情况，做出日常生活预算，譬如，租金、教科书和一日三餐费用。

资料来源：世界新闻网