房客欠租 隆冬被断暖气

经济不景气加上银行房贷，加州有房族日子不轻松。部分华人屋主将房屋分租，补贴家用，不过加州房东不好做，如果遇到好事的房客，驱逐程序必须十分谨慎及符合法律程序，否则一个不慎，可能被房客反诉甚至索赔，导致房东有理也吃亏。

在蒙市林肯街北段100号街区分租一个单间的一位华人房客，日前到警察局报案，由於迟交房租，遭房东切断暖气，还私自开其门窗，房客不堪其扰，只得向警方求助，由员警出面向房东说明，驱逐房客必须走法律程序。

断水、断电，换房门锁，扣押或扔掉房客个人物品，是部分房东经常采用的逐客手法，希望房客知难而迁。在圣盖博谷东区租住一户独栋民宅后屋的一位华人房客反映，租房水管漏水，他向房东反映后，时隔月余尚未修理，因此房客扣下租金，要求房东及时修理。然而该房客日前从外州旅行返回住处，发现门锁被换掉，全部个人物品还在屋内，便急忙致电房东，对方要求立即缴付房租，否则将启动驱逐程序，房客只能暂时借宿朋友家。次日双方讨价还价后各退一步，房客支付租金，房东修理好问题水管，总算平息一场几乎引爆的法律诉讼。

法律人士提醒，美国各州法律偏向保护房客权益，房东如果不严格遵照驱逐程序，即便道理上站得住脚，最后吃亏的可能还是房东自己。

律师薄尚乐以办理过的一起案例指出，有华人房东因不满房客拖欠租金，切断供水供电，房客乾脆到酒店开房间。双方对簿公堂后，房客是赶走了，房东却被法庭判决支付房客住酒店的数千元开销，吃了大亏。薄尚乐指出，房东违规驱赶房客，令租房无法居住，其间房客在外暂住而产生的酒店费、房租，最后法庭都可能判决由房东埋单。

律师蔡玟慧也指出，无论房东多有理，租房水、电、冷气、暖气、瓦斯等基本供给决不能切断，否则租房就成了加州法律中定义为不适宜居住（inhabitable）的房屋，房东也违背法律基本人道主义原则在先，令法官更倾向於同情房客，此后房东再走驱逐法律程序，还可能出现额外波折和被房客反诉求偿的情况。

蔡玟慧表示，也曾有房东将欠租房客的个人物品私自处理掉，却被房客反咬一口，声称被扔掉的物品里含有贵重财物，要求房东赔偿损失，令房东百口莫辩。

薄尚乐指出，房东将房客个人物品丢出租房门外或全部清除到公共仓储里的做法并不少见，如果闹上法庭，最终吃亏的很可能还是房东，不仅要支付物品储存费用、赔偿可能造成的物品损毁，还可能被处以最高1万元的罚款。甚至有房东采取更过激的逐客手法，抱着房子是自家财产的想法，强行进入出租房内，险些被控违反加州刑法415条，构成非法侵入（trespassing）刑事罪。

资料来源：世界新闻网