保健新星 生姜来了

姜是厨房里不可或缺的配料。蒸鱼时切几片姜一同入蒸可去除腥味，烹煮葱烧鸡腿前也会切点姜丝爆香，而磨姜成末则可加入白醋调成姜醋汁或五味酱，是螃蟹、虾子等海鲜料理的好佐料。
 近年更兴起「生姜养生」风潮，让它从朴拙不起眼的配角，摇身一变，顿时成为炙手可热的保健新星，从营养补充品、姜汤饮品、姜粉入浴剂、到清洁产品一应俱全。

生姜抗氧化、抗发炎

中医观点，姜性温、味辛，入肺、胃、脾经，主要功效是温中止呕、祛寒痰，并有发汗散寒功效。

随着成熟度不同，性味也有程度上的差异。台湾台中惟真中医诊所医师连建廷指出，姜的皮层愈少、木质部愈多则性味愈热，因此，嫩姜辛通行水略温，生姜辛温略热，老姜性辛热。也就是说，嫩姜主功效为「利湿」，而老姜辛热刺激，则可「抗寒」。
 
现代科学分析姜的成分也发现，姜酚和姜辣素具有抗氧化作用，更且从美国和挪威学者系统性评估植物食材的抗氧化效果时，发现在根茎类食材中，生姜的抗氧化效力最优，甚至是马铃薯和地瓜的十倍以上。
 
抗发炎特性也是科学家研究姜时的惊喜发现。美国临床研究指出，姜萃取物可减轻关节疼痛，减少止痛药的摄取；发表在《疼痛期刊（The Journal of Pain）》上的研究也证实，每天吃一次姜，能缓解运动后肌肉酸痛。出身中医世家的台湾台北医学大学讲座教授杨玲玲就建议，老姜切片放入烤箱烘烤后，热贴於太阳穴或关节疼痛处，可使姜中的精油成分渗入皮下组织，减轻疼痛，对於关节肿痛也有消肿功效。
 
温补发热功 暖呼呼

生姜养生风潮也吹到日本，有自然养生大师地位的医学博士石原结实就大加倡议「生姜力」，宣称吃姜可提高免疫力、消除疼痛、减肥、降胆固醇、净化血液，并能进一步预防老化。无论是否真有神效，姜的温补发热功力，至少可为入冬后冰天雪地的日本注入一股暖流。
 
不过连建廷也提醒，如果有热性病，例如喉咙痛、发烧、胃溃疡、冒痘子等症状的患者不可食用；而阴虚火热的人，吃辛辣时易有舌头刺痛感或口舌生疮症状；阳实体质的人，吃嫩姜无妨，但吃老姜则燥热如火上加油，不可多食。
 
资料来源：康健杂志169期