感恩之余，更要聪明规划 — 远离过时的遗嘱　

在美国的日子，常得长辈疼爱，有回感冒时，合唱团团长熬汤备衣送到我家；有长辈惦记我低调度过的生日，准备了好几份礼物；讨论到事业发展时，每位前辈都认真 指点迷津，分享珍贵的人生故事。感恩节在即，我想我就不避讳地来讨论一个重要的人生议题—财产传承规划的选择，来实质回馈长辈、并表达感恩之情。

前段日子有个客户请我帮忙立遗嘱，我解释说她比较适合成立信托，她表示虽然听说过用信托来规划财产传承，但不懂什麽是信托，且虽然愿意花时间去了解，但觉得在此前还是先立个遗嘱比较放心。这是不少人的想法，以为有遗嘱总比没有好。不过，事实并非如此简单。

若 要让子女平均继承财产(假设没有配偶)，现行纽约州遗产法规便如此帮您规定了，不需要另立遗嘱。立了遗嘱，反而得让法院认证遗嘱、冒着有人挑战遗嘱效力的 风险、花上大笔律师费(通常3%或更多)和法院规费，比没有立遗嘱费时多了：财产冻结短则数月，长达多年，延宕继承人处理财产的时机(例如适时卖出即将暴 跌的股票)。上了法院的遗嘱还会成为公开记录，任人查询您的资产和流向。若拥有多州不动产，遗嘱须经过每一州法院的认证，极为麻烦。

使用生前信托 (living trusts)来规划财产传承可避开耗时费财的法院认证程序，将律师费降低至1%，让资产内容和分产内容保密，并可能可以少缴遗产税。即使财产分散在数 州，美国各州都承认信托文件，因此可避开多州冗长的认证程序。而且，生前信托不仅能顾到身后事，还兼顾生前的理财。这些都是遗嘱没有的功能。

所以，45岁后考虑规划财产传承时，可利用律师楼的免费谘询服务来了解自己适合甚麽规划方案，可别断然立遗嘱。