证据法与交叉质询

有些参加教会活动的华人，为申请宗教政治庇护而请牧师开书面文件，证明他们是经常来聚会的基督徒，作为证据之一。这封证明信的功效主要有二：一是间接证明── 其会员既是基督徒，那麽在中国受过宗教迫害是可能的； 二是作保功效──既是基督徒，其在政庇申请中所说的事 应是可信的。

被要求出信时，许多牧师没想太多，只是基於单纯的爱 心帮人，想自己只是出封信，至於该会员的信仰或申请政 庇的内容是否真实，应由该会员自己负责，与牧师无关， 也不会出庭作证。这种心态，暂且称为「二分法」。

事实上，很多出证明信的牧师收到移民法院的传票， 要求他们出庭作证，因为证据法规定：凡提供证词的 人， 只要可能， 应出庭接受对造的交叉质询(Cross Examination)。出庭时，移民局律师及法官可能会询问牧 师，该会员的信仰、聚会情况，甚至过去在中国是否受过 宗教迫害等问题；也可能问及教会背景及牧师本身的资历 及诚信(Credibility)。如该会员很少来教会，牧师对该 会员情况缺乏了解，或牧师证词与自己出具的证明信或该 会员证词矛盾，出庭作证就会使牧师的证明信失效，甚至 使牧师在法官面前失去诚信；不出庭作证，当然也会使这 封证明信失去证据的效力。

牧师收到移民法院传票而未出庭，不至於有什麽处 罚，但应写信给移民法官，解释为何不能到庭。移民法 院如坚持牧师出庭作证，可经过代表联邦政府的律师(US Attorney)，向联邦法院(US District Court) 申请命令； 收到联邦法院要求出庭作证的命令，就不能不去了，否则 就是触犯刑法「藐视法庭(Contempt) 罪」，可被处罚、 留下刑事记录。

正如圣经《腓立比书》一章9-10 节所教导的：「我所 祷告的，就是要你们的爱心，在知识和各样见识上，多而 又多，使你们能分别是非，作诚实无过的人，直到基督的 日子。」故在证明信的事情上不应再沿用旧二分法处理， 而且移民法院也不再允许牧师保持这麽单纯的角色，既然 出信就要出庭、接受各方质询。有监於此，牧师应用新二 分法决定：先确实了解会员信仰及聚会情况、政庇内容真 实性，如是诚实无伪的基督徒才出证明信，以后出庭作证 也胸有成竹、理直气壮；如发现会员信仰不实或是编造宗 教迫害故事，则拒绝出信，并且劝诫会员不要向美国政府 说谎（此乃联邦重罪）。

已经出了证明信，现收到传票的牧师，也可先对此会员 的近况做一些了解，再决定是否为其出庭，例如一个会员 在出了证明信后，已很久没来聚会了，牧师可考虑在向移 民法官解释为何不出庭的信中，撤回以前的证明信，并说 明此会员的新情况。

当然，有些教会已采用完全不出证明信政策，以杜绝这 种困扰，也是可参考的做法。至於教会颁发的洗礼证书， 因非牧师证词，一般不需承担出庭作证义务。

资料来源：角声社区中心