名校网路课程 火速扩张

由哈佛大学和麻省理工学院合建的网路教学平台edX今秋开课后，吸引37万学生注册，但史丹福大学去年1月发起的Coursera网路教学课程吸引注册学生超过170万名，成长速度更快，创办人之一吴恩达(Andrew Ng)认为，MOCC(Massive Open Online Course)发展速度超过脸书，而edX总裁Anant Agarwal甚至称今年为「MOCC」年。

 纽约时报报导，MOCC已存在多年，但去年起开始受关注。史丹福大学教授Sebastian Thrun开设的人工智能(Artificial Intelligence)免费网路课程注册学生超过16万名，包括全球190个国家和地区。Thrun之后与David Stavens、Michael Sokolsky筹建Udacity教育机构，「一年内从三人小组，扩大至40名员工的公司。」
 
各大名校在过去两年内纷纷推出MOCC，Coursera目前至少有33所名校参与，包括史丹福大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、布朗大学、莱斯大学和加州理工学院等。而edX也在快速扩张，柏克莱加大已宣布加入，德州大学承认edX的学分。MOCC也采行新科技为学生提供更多方便，史丹福大学通过Class2Go提供两门课程，科技公司谷歌今年也推出 MOCC网路教学工具。
 
大多数MOCC集中在电脑科学和工程，但社会科学类课程也越来越多，包括社会学、美国现代文学及健保政策研究等。普林斯顿大学教授Mitchell Duneier对「社会学入门」(Introduction to Sociology)课几乎能倒背如流，同一门大学基础课他已教过30多遍，他参与着作的有关教科书已修订至第八个版本，但去年夏天这门课程成为普林斯顿大学MOCC课程之一，面对4万名学生讲课，他对教学有了全新的体验。「起初我感到非常惶恐，因学生不在课堂现场，看不到他们的反应，而教授内容涉及种族差异、不同社会文化等，我也担心其他国家学生误解。」第一节课上网后，Duneier很快收到成千上万的学生反馈和提问，令他措手不及，但藉助於网路科技，参与网路论坛讨论的学生们可投票决定哪些问题最重要，因应调整教学内容。
 
Duneier说：「三周之内我得到的学生反馈已超过此前教职生涯的全部，而来自不同国家的学生却能平心气和地讨论各种敏感问题。」

教育专家认为，名校提供MOCC对其扩大声誉及改进教学方法将大有助益，而由於多数网路课程仍未授予学分、学历认证问题，暂时不会冲击名校的品牌效应。但是否发给学分或毕业证书将成为MOCC能否持续发展的关键，学生们不仅想学到新知，更希望争取证书、文凭。美国教育委员会(American Council on Education)最近针对Coursera提供的课程进行评估，如通过审核将推荐各大学承认Coursera修课学分。Antioch大学、Excelsior学院、德州州立大学系统以及科罗拉多州大部分分校已承认MOCC学分。

资料来源：世界新闻网