帮助华商了解美国法律诉讼程序

为什麽要起诉别人？因为即使当尽最大努力去建立一个良好的商业关系时，事情也会有不尽人意之处。所以应当随时为法庭解决问题做好准备。虽然商业诉讼有时是美国公司用以抑制竞争者的商业策略，或透过这一手段使对方面对昂贵诉讼费的压力而达到某项和解的目的。但是，诉讼却是许多中国人和中国企业最不愿意做的事情。部分原因是中国缺乏像西方国家流行百年的法治传统，把诉讼等同刑法的观念也让有些中国人觉得涉及诉讼是一件丢脸的事，并且诉讼也可能会非常昂贵。

然而，这些理由不应当阻止在必要时采取法律上的主动，并以适当的方式提起诉讼以保护自己的商业利益和财产，或在法庭上有力为自己辩护。是否提起诉讼或进行辩护，由案件的具体情况决定。一般认为，在大量财力花费到诉讼之前，应试图与潜在的诉讼方进行协商。当善意的双方对商业问题有合理的解释时，协商可以很好地进行。但当对手并不理性或试图达到某种商业目标，并持更加坚定不妥协立场时，诉讼可能无法避免。即使在这个阶段，律师的介入是必要的，要保证利益在可能的协商过程中受到完全保护。

当法律问题不能由协商和讨论得以解决时，诉讼会成为最后的方式。许多中国人不愿意起诉别人，因为对方是朋友、商业夥伴，甚至亲戚。不想没有面子或被谴责。然而必须考虑这种特别的关系是否比个人财产和合法权利更为重要。尤其是当面对明显不合理的行为或要求时，如果开始就态度坚决并且可以显示会胜诉，那麽诉讼可以给对方一些压力，以加速进行协商与和解。

当感觉到和他人之间可能发生纠纷时，应当总是记住一个非常重要的概念—诉讼时效。如果拖很久才提起诉讼，可能永久丧失宣称自己的权益和损害赔偿的权利。应当在纠纷或威胁发生时尽快与律师联系，这样可以在诉讼时效过期之前就有很好的了解。诉讼时效从法律上认为应该知道有问题的时候就开始运行，因此可能比想像得要短很多。应该尽快行动的另一个原因是随着时间的推迟，记忆会减弱，文件会丢失。

本文包括一些有关美国法律制度的基本资讯。但这些不是法律意见。在作出重要的商业或法律决定前应该谘询律师或其他专业人员。

资料来源：世界新闻网