时间:03/16/2022 00:00
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1920 年前汽油不含铅,那时地球大气铅含量也微不足道,美国 1923 年开始使用含铅汽油,1996 年才禁止汽车使用含铅汽油。直到去年,世界最后一个使用含铅汽油的国家阿尔及利亚才宣布全面禁止含铅汽油,70 年来这种有毒物质已造成人类永久伤害。一项研究发现,现在美国超过 1.7 亿人受当年铅污染残害,导致智商降低,大脑更快老化。
铅有神经毒性,一旦以灰尘形式吸入、摄入或经水摄取,就能进入血液,通过血脑屏障进入大脑,侵蚀脑细胞。研究发现,幼儿特别容易受铅损害大脑发育和降低认知能力。
铅侵入血液的主要途径是汽车尾气。美国杜克大学发表於《美国国家科学院院刊》的研究利用美国儿童血铅浓度、含铅气体使用情况和人口统计的公开数据,确定 2015 年每个活美国人可能承受的铅暴露终生负担。科学家以 IQ 分数反应铅对智力的影响,有半数儿童时期曾接触过危险程度的铅,估计含铅气体使智商得分降低 8.24 亿分,几乎是每人 3 分。
尤其 1960 年代和 1970 年代生活於使用高峰期的人,儿童时期铅暴露量都相当高,铅暴露量是当今限制八倍,智商平均可能会下降 6~7 分。研究人员强调 IQ 降低几分的计算方式可忽略不计,但无论几分,这些变化就足以使认知能力低於平均。
接触过量铅毒物的风险不只智商降低,还会面临其他长期健康问题,如大脑体积缩小、精神疾病可能性增加,以及成年期心血管疾病增加。自 1996 年美国政府禁止汽车使用含铅汽油后,儿童铅暴露量逐渐下降,研究显示 1996 年后出生的儿童血铅浓度普遍低於父母和祖父母,但与前工业时代前几代人相比,铅暴露量仍算高。
科学家已将铅污染视为美国持续时间最长的流行病。日本是世界最早禁用含铅汽油的国家,大多数高收入国家 1980 年代就禁止使用含铅汽油,中国 2000 年停止生产含铅汽油,台湾也是 2000 年规定不得销售含铅汽油。
含铅汽油退场也只不过 20 年前的事,今天仍有许多人在收拾后果。且环境仍有铅,去年针对超过 100 万美国儿童的研究发现,一半人血液可检测到铅含量。科学家表示,铅污染并不像出车祸后肩膀撕裂会癒合,然后就没事了,铅污染会透过不同方式对身体造成损伤,使生活产生长期影响。
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