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微博西藏仅1例确诊！高海拔地区感染人数少 新冠病毒也有「高山症」？
时间:06/02/2020 00:00
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秘鲁东南城市库斯科曾是印加帝国首都，也是前往帝国遗迹「马丘比丘」的门户，每年迎来逾300万名国际旅客，而在3月23日至4月3日，接连出现来自墨西哥、中国、英国的旅客感染新冠肺炎过世，但之后就没有死亡病例出现，就连确诊数也相对少很多，同样的情形也在其他安地斯山脉地区和西藏出现，令人质疑导致疾病的新冠病毒是不是也有「高山症」。
低地确诊数是高海拔区数倍
库斯科（Cusco）的海拔高度近3400公尺，而秘鲁3月15日开始禁止国际航班入境，在出现3名外籍旅客因新冠肺炎病逝的案例后，库斯科当地未再传出死亡病例，且秘鲁累计确诊超过16万例中，仅1000出头病例来自库斯科所在的库斯科大区（Department of Cuzco），感染率整整比秘鲁全国平均感染率低了8成，《华盛顿邮报》指出，其他安地斯山脉地区和西藏都有类似情况。
关注生理学和呼吸系统的国际医学期刊《呼吸生理学与神经生物学》（Respiratory Physiology & Neurobiology）曾刊登文章称，澳洲、加拿大、瑞士的科学家检视玻利维亚、厄瓜多、西藏等海拔3000公尺以上地区的流行病数据资料，发现当地确诊数比低地少很多，像是西藏目前仅有1例确诊，且已治癒，并维持123天零新增病例，而玻利维亚与厄瓜多低地确诊数，分别是高海拔地区的3、4倍。
自然环境因素使感染率低？
厄瓜多目前确诊数近4万例，其中3900例治癒、逾3300例死亡，是拉美地区疫情最严重的国家之一，而病例都集中在最大城市瓜亚基尔（Guayaquil），其所在的瓜亚斯省（Guayas）累计确诊超过14000例，包括逾1400例死亡。玻利维亚累计确诊数近9600例，海拔仅数百公尺高的圣克鲁斯省（Santa Cruz）是重疫区，反观海拔3640公尺的拉巴斯（La Paz）只有410例确诊。
为何海拔高地区较少人感染新冠肺炎？《华盛顿邮报》引述科学家假设称，由於高海拔使人血液中的含氧量低，加上高山空气乾燥、高紫外线辐射，且可能受到气压低等自然环境因素影响，使得病毒不易存留在空气中。不过也有专家认为，自然环境因素可能与感染无关，因为许多人是在室内感染，但建议研究高海拔地区人民感染后的反应，像是症状较轻，甚至未就诊和进行筛检。
人体调适能力可能是关键
「病毒就跟人类一样，没在管海拔高低」，美国加州大学旧金山分校医学院副院长陈子平（Peter Chin-Hong）告诉《华盛顿邮报》，「我们还在研究这种病毒，而这给予我们良好线索，继续试着了解此病毒」。现今全球只有喜马拉雅山脉、衣索比亚高原和安地斯山脉的居民基因，能够适应高海拔环境，美国梅约诊所（Mayo Clinic）肺科医师寇尔（Clayton Cowl）认为，人体调适能力可能是关键。
曾是美国胸腔医学会（ACCP）主席的寇尔指出，当长时间待在高海拔地区，会促使ACE2这种蛋白质做出反应，避免肺泡出现分流（shunting）状态，即肺泡有血液灌流，但没有通气，这是武汉肺炎患者常出现的情况，因为在正常情况下，当肺部分受损时，会让血液流入好的区域吸收氧气，否则会出现缺氧状况，而约3成轻微症状患者的血液含氧量低，之后状况瞬间恶化。（相关报导：10天徒步2000公里，走到双脚肿胀、浑身布满伤口！印度民工为了回家，靠双脚穿越半个国家｜更多文章）
陈子平和寇尔均表示，要找出海拔高度与感染率之间的关系，必须要实地观察患者调适程度，但这需要花上3个月的时间，且他们也都强调，武汉肺炎病患去高海拔地区，只会加剧病况，「我们可能要动用高压氧治疗」，寇尔直言，「从流行病学角度来看，很难知道之间的关联性，可能有很多因素影响，但都值得研究探讨」。
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