科学家发现 南加州出现深层地震活动

根据一项最新研究，科学家们10日在南加地区听到从地底深层，而且是比预期要深的地质发出隆隆声响，它可能是一项新的地震极端的讯息。

南加的新港-英格尔伍德断层（Newport-Inglewood fault）是洛杉矶盆地最危险的断层之一，曾於1933年引发规模6.4强震。

这种新型的地震不能被传统的地震传感器检测到，并且有可能使地震比以前预测的更具破坏性。

较深层或者较小的地震活动是很难监测的，特别是在城市地区，因为地震监测和交通和工业所产生的声响不易分辨。为了更好的去看到这些所谓的「微信号」（micro signals），一个研究团队临时在「新港-英格尔伍德断层」（Newport-Inglewood fault），就是从南加的卡尔佛市（Culver City）至新港滩（Newport Beach），延伸近50英里的狭长地带，安置检测器。

加州理工学院（California Institute of Technology）地球物理研究生殷巴尔（Asaf Inbal）是这项研究报告主要撰稿人，他对「活科学」（Live Science）说，「因为它在人口稠密的地区，地震的危险程度高，进行部署地震检测器的工作，对我们帮助很大。」

殷巴尔说，「许多严重损害是由大地震造成的，像我们在『新港-英格尔伍德断层』经常测到的小地震是十分频仍的，这些地震发生地点，能够用来标示出活断层的位置和它的深度。」

研究团队在这个断层检测到的声响，把若干非地质的杂音过滤掉，他们发现在「新港-英格尔伍德断层」的地质声响，和类似的断层相比，它是反常的深和频密。透过这项研究可以有效了解地震断层的结构。

加州理工学院地震学教授安普埃罗（Paul Ampuero）是报告的共同撰稿人，他在给「活科学」的电邮中说，「这些微地震比预期的要深入地层，它们在地壳下面发生，它属於地底较热层的遮盖，一般来说它太热而不会震动。这似乎是『新港-英格尔伍德断层』向下发展到地底层的遮盖。」

这种在预期之外，在更深地层发生的地震，引发一些疑问，这种不寻常的地震，是否会扩散，或者如同其他微地震不易被检测到，而被大家所忽略。

分析发现，接近地表的地震可能会传到地下更深处，引发比之前认为的更强、更具破坏性的断裂。因此，研究者们推断，如果一场大震穿透到更深的地幔，其震级就可能会比预料的更大。

研究团队说，他们还没找到答案。在「新港-英格尔伍德断层」深层发生的微地震，其实比一些大地层要来得强烈，只是它在非常深的地层，人们不易察觉。他们表示，尚待进一步了解和研究，才能获得答案。