在加州刑事案件从开始到结束的过程

1.人权为本：美国可以说以保障人权为立国根基。美国的刑事制度也可说是全球最重视人权保护的制度。有人说这个制度是宁纵放百人也不寃枉一人。最为人所熟知的美国黑人足球名星在二十年前的杀妻案，因警方采证及保全程序多所疏失，让陪审对辛普生的涉案产生合理的怀疑，虽然大多民众都认定凶手是他无疑，最后仍以无罪开释，令许多人扼腕叹息。但也因这个无罪判决让LAPD对调查程序及证物处理保存从制度上改革使其完善减少瑕疵。从长远来看，人权保护反更进步。美国电视影集也常以犯罪调查起诉审判为剧情，许多人虽看的津津有味，但对刑事案件程序仍一知半解。本文试图给大家一个基本概念，希望较能有助於深入了解一些刑事的新闻或影集。

2.警察与检查官：刑事案件调查是执法单位如警察局等之责任。大多数案件是从逮捕犯罪嫌疑人开始。当警察将犯罪调查报告包括证人证物提交给检查官由检查来决定警方所调查之资料是否构成犯罪及其罪名，应否起诉等。检警虽分家，但从犯罪调查起诉来说可是一体之两面，缺一不可。

有些时候，警方可先将调查档案送交检查官起诉后，再请法官发逮捕状，将被告拘捕到案。

3.过堂（arraignment ):被告在从知悉被列入犯罪调查对象或被逮捕起诉开始就应找个有经验的刑事专业律师代表,让律师了解案情，准备对策。案件一经起诉就系属法院。法院程序的笫一步就是过堂,也是被告第一次出庭面对法官，并通知被告起诉罪名。此时法官会要求被告陈述是否认暃。一般而言律师都会代表被告作无罪陈述。一旦作此陈述，案件即进入下一阶段。

4 .预审听证(preliminary hearing):在此程序中，检查官必须要提出足够证据，说服法官本案有足够之原因，以认定被告可能犯罪应接受审判。当然辩方律师也尽可能说服法官说呈堂证据完全不足以认定被告涉案。能在此阶段就能让法官驳回起诉的案件并不多见。如果在预审听证中法官裁决案件有足够事证进入审判程序。此时法院会在下一次被吿过堂时，订下审判日。在这段时间内辩方律师通常会作独立证据查证，面谈证人，或请专家来过滤检方证据。此时辩方会就其查证结果，向法院提出动议要求废弃某些不法取得之证据，或提出动议要求检方提出并公布一些对辩方有利之证据。这些是审判前的一些准备程序。

5.认罪协商（plea bargaining ):这与民事诉讼的和解(settlement)是类似的概念，只是这里的当事人是检察官与被告。经由双方协商并同意免除审判程序，由被告承担并接受或不异议较低程度罪名及刑期。大多刑事案件都在检辩双方对案情及证据有相当程度之后，掌握及了解状况后，达成彼此认为是个可以接受的认罪协议。

6.审判（trial):如果双方无法达成认罪协商，案件会进入审判程序。被吿有权选择由12人组成的陪审团或由法官单独审理来决定其命运。如选择法官审判，也需要得到检查官之同意。

陪审圑责任是在听取双方提出之证据及事实后决定被吿是否有罪。而法官的责任主要在确认检辩双方提出之事证合乎证据法则。如案件由法官来审判，则法官同时扮演两种角色。

陪审团由12人组成，这12人必须全部一致同意被吿是有罪或无罪。如果无法一致决定，案件就因无法决定而流审（mistrial)。这时检查官可以决定再行起诉由不同陪审团审理，也可选择撤案，当然双方仍可继续协商，达成认罪协议的妥协。

如果被告被判有罪，可以在判刑后三十天内提起上诉，由上诉法庭审理。

希望以上叙逑给大家一个基本概念。刑事诉讼程序复杂且充满高度技术性。希望藉着程序的公平可靠及公信力，而能达到勿枉勿纵的目的。

(本文作者林文震律师系智林刑事律师事务所合夥律师；vwl@zllawyers.com;1-855-770-183