FLEX升学顾问中心 - 大学入学申请的主旨

在过去的二十年，进入一所“好”的大学已经成为了一项竞赛，时至今日愈演愈烈至一个程度，好像成了一场竞技性运动......其强烈程度毫无显示出缓和的迹象。问题的部分原因在 於申请者的十足数量：2009年，有332万美国高中生毕业，这是一个史无前例的庞大数目。 但更大一部分问题在於这 些毕业生的品质。最近几年,几乎半数预备要上大学的美国高中生，毕业的总平均成绩在A-或以上。这些学生,经过升学 辅导和测试准备的充电，为进入大学作好了准备,他们表现出超级明星的水准。

对移民家庭而言，雪上加霜是: 关於招生过程的虚构迷思或 错误资讯，普遍流行民间。错误理解的部分原因是文化的差异。例如，在亚洲，大学录取的主要标准是学业成绩。就这一点而言，亚洲招生文化与美国的公立大学是非常相似的，如加州大学（这一点我会在后面讨论）。然而分数和成绩，对於美国私立大学申请过程的复杂性而言，并不起甚麽作用。

对大学入学的错误理解，消息也受道听途说来源的影响：朋友和家庭成员的经历，以及那些误导人们的意见。在宾州着名的狄克森大学，负责招生的副校长，在纽约时报上发表了他对此议题的担心，他说“去年这种情况，真是加速恶化到此程度: 成千上万的错误资讯在流传。人们需要认识到： 在互联网上，任何人都能说任何他想说的。

然而，在学生们开始寻找一套坚实牢固的规则前，他们必须去尝试领会大学入学的主旨是什麽。就本质而言，学术知识仅是这幅入学画面的一部分。许多人这样假设，学业成绩越好（测验成绩和GPA[总平均分数]越高），申请者越可能被录取。然而，并不一定如此。入学过程涉及更多的层面。大多数学校，尤其是私立学校，学业成绩仅是最低的录取标准。每个大学会使用其自己的一套价值观和需求，来创建其理想的新生班。宾大学前任招生主任，李先生，曾写到，“85%的申请者（申请宾大的）将会在这里茁壮成长，但我们必须在他们中间做出选择。我们不是要那些仅有最好分数的人。

这本意是指，入学不只是一门科学，也同样是一门艺术。它既不是完全主观，也不能精确预测。当然，有可量化和可比较的学业成绩：最重要的是GPA和SAT(或ACT）成绩。但仅是这些数字并不能保证最终是否被录取。每份申请都有更深入的四项优点评估：（1）课外活动，（2）自传（申请大学撰文），（3）老师或顾问的推荐信，（4）面试（如果大学当局要求）。（还有些其他因素影响着录取结果，它们与申请者自身的表现是无关的。这些因素包括，诸如人口统计分布和学校的特殊文化。我们将会看到，这些因素都在我们的个案研究中扮演一定的角色。）

要了解大学入学的科学性的结束和它艺术性的开始何在，就要认真思索来自乔先生的一个有用例证，乔先生是斯坦福大学前任资深招委员。斯坦福大学曾创纪录地，在 2011 年收到 了 34,200 份入学申请。试想所有申请者的档案，散布在斯坦 福大学入学办公室的地上。其中，有些申请者的学业成绩达到了申请条件—他们的GPA和SAT/ACT成绩达到了学校的最低标准 — 於是，他们的档案会被从地上捡起来，放到桌面上 。学业成绩合格的申请者数目，约23,000个。上到桌面的这些学生当中，有20,600位将被进一步淘汰，只有剩下的大约2,400名被录取。一旦申请者上到桌面，学业分数就不再起作用了，除非某学生的测验分数和GPA远远高於所有申请史坦福者的平均分数。但像史坦福大学这样的学校，保持了极其严格的学术要求，某学生的分数超高於平均分数，通常这是不太可能的。因此，申请者想获得录取的唯一方法就是，他/她其他方面的申请资料要非常有分量。换句话说，一旦学生通过了最初的，“科学化”部分的评估过程，事情就变得更加“艺术化”了。在达到此点时，大学看重的是: 此学生能够给学校社区带来什麽，此学生能否与其他学生彼此间配合良好，此学生能否与学校文化相得益彰。

当然，史坦福大学不是唯一标准。有很多不错的学院，它们所吸引大批申请者，集中在学业成绩表现较为优异者。格外优异学业成绩的申请者，可能会单靠他们的分数实力进入这样的学校：他们享受一种优势,因为学校可以使用他们的成绩，提高入学统计数据，并因此促进排名升等。然而，超过平均水准的分数与测验成绩，并不能保证入学，甚至在竞争不太激烈的学校也是如此。

从这些开场白中，有一个重要的资讯是要学生放在心上的。在学生中有种强烈的趋势是，申请那些“高攀”的学校：学术平均水准高过这些学生可以达到的学校。这种倾向在移民家庭中尤其特别强烈。学生们不得不面对的现实是：申请人要达到学校学术的最低标准 — 例如，某个学生的 SAT 成绩为 2150分，他所申请的学校，新生的平均分数达到 2250 — 几乎 肯定的是进不去,除非这个学生在非学术领域，有一些真正突出的表现，来弥补他低於平均水准的不足。

在以后的几章中，我将运用这些资讯来对现实生活中的个案，进��研究分析，适用于各种各样的大学，有公立的也有私立的。我也会回答一些常问的问题，其中包括，学生们应当参加多少AP [大学先修] 课程？什麽样的SAT成绩才是够好的？什麽是好的课外活动？然而，在转向这些特定问题之前，我要介绍有关大学入学的一般趋势。我还将消除一些流行却有害的错误想法，这些想法正广传于移民社区内。