谁需要订立遗嘱？

决定是否订立遗嘱，大致可从三方面考虑。

◎保障死者意愿

在纽约，如没有订立遗嘱，死者身故时会根据纽约遗产法Estates, Powers and Trusts Law (EPTL) §4-1.1分配死者资产。

例如：死者已婚，没有子女，未立遗嘱；根据EPTL§4-1.1，死者生前的所有资产归死者配偶。

再如：死者已婚，有两名子女，没有订立遗嘱；配偶先从死者总资产得$50,000；如有剩余，其中的一半归配偶，另一半归死者所有子女均分。若死者遗有资产$80,000，根据EPTL§4-1.1，配偶先得$50,000；剩下的$30,000，配偶再得一半，所以配偶共得$65,000；两名子女则均分剩下的$15,000（即$30,000的一半），每一子女各得$7,500。

在上述例子中，并没有将遗产分配给死者配偶及子女以外的亲属、朋友、宠物及非牟利机构，这可能违背了死者的意愿；此外，已婚华人如年轻时订立遗嘱，往往会或多或少留些资产给父母，但遗产法EPTL§4-1.1在例中也没有这样的安排；再者，有些父母因与每个子女的关系不一样，所以希望按自己的喜好分配遗产的百分比，而遗产法EPTL§4-1.1亦没有这样的安排。综上所述，如不想身故后依据EPTL§4-1.1分配遗产，就必须订立遗嘱，以保障按自己的心愿分配遗产。

◎遗产管理人担保

另外，如果没有订立遗嘱，法庭往往会要求法庭指派的遗产管理人(Administrator)购买担保(Bond)，担保费多寡视乎遗产额，通常费用不菲，往往令遗产管理人先垫担保金，增加了遗产管理人的负担，亦令遗产受益人相对地减少了遗产受益，但对於遗嘱中指派的遗嘱执行人(Executor)，订立遗嘱者可在订立遗嘱时免除这项规定。

◎未成年子女监护权

人们对遗嘱的认知，往往停留於资产分配，并未考虑到未成年子女的监护权问题。就华人而言，对子女监护权的关注甚於资产分配，若通过遗嘱指定监护权人选，便可免除父母身故后亲属争夺监护权，甚至闹上法庭，故有未成年子女者必须订立遗嘱，并在遗嘱内指定监护权人选。

来源：角声号角月刊