聪明反被聪明误

透过友人，一位留学生向我提出有关身分 问题。

这学生很有生意头脑，一面以F-1 留学生身分念研究 所，一面又在两年前私下成立营利公司、当起老板，在课 堂外经营事业赚钱。现在他即将毕业，想申请OPT 实习； 太太同时申请职业移民，快到转换绿卡阶段。他的问题是： 开公司创业，算不算是工作？

一般情况下，学生在学期中，於校内可以每周有20 小时 工作时间。根据移民法条例8CFR 274a.12(c)(3)(iii)，如果 留学生想在学期间申请校外工作，则必须经由移民局批准。 这条例只适用於留学生在经济上产生严重危机的情况，经校 方留学生顾问官员DSO 在I-20 表上核准，才可以申请合法 打工及进一步申请I-765 工作证。

移民法虽然没有明文禁止留学生进行私人投资或开办公司 活动，但学生肯定不能在自己成立的公司又当老板，又如在 公司工作一样亲手经营。即便留学生用志愿者(Volunteer) 不受薪理由进行商务性活动，亦会产生经营业务(Engage in Business) 的嫌疑，构成非法打工的证据。

留学生身分，只有在OPT 实习申请被核准后，才可以合 法工作，或在自己成立的公司上班。同样原则，亦可应用在 H-1B 身分上。学生或外籍人士，不能以设立公司为名，而 其真正目的是借公司之名为自己申请H-1B。

这位聪明的留学生面临的最大问题，是他已经违反了移民 法有关留学生校外工作的规定：他所创办的公司注册已超过 两年，而且是在他F-1 身分期间经营业务，性质如同工作， 有固定收入，亦从未照会校方顾问。

如果他在申请OPT 时被移民局发现违规，实习申请会被 否决，等於同时失去留学生F-1 身分，日后想再转换H-1B 亦受严重影响。由於失去合法身分，等到他太太以职业移民 申请转换绿卡时，他的逾期居留日期便会与日俱增，甚至可 能超过180 天，加上是非法打工，在美国与配偶一同拿绿卡 的机会微乎其微。

遵纪守法，才是聪明之途；投机取巧，则早晚会被「聪 明」误。