智慧型手机之最新智财战役─苹果(Apple) vs.宏达电(HTC)

近期我们在各大媒体都可以看到美商苹果(Apple)与宏达电(HTC)的诉讼纠纷新闻，苹果(Apple)於今年3月向美国德拉瓦地方法院(United States District Court in Delaware)提出告诉 ，指控台湾手机制造大厂宏达电(HTC)所制造之智慧型手机侵犯其20项有关iPhone手机专利 ，包括触控式萤幕使用者介面、内部架构及硬体等，并向美国国际贸易委员(United States International Trade Commission, ITC) 请求禁止宏达电的产品输往美国。

两大公司的专利战已成为全球注目的焦点。许多客户听闻这则新闻，纷纷向我询问专利权的基本概念。

当发明人有一项新发明时，最常会有的疑问是「我是否应该申请专利来保护？」。专利从申请到获准所需要的时间并不短，而且费用也不低。也许有些发明人能从专利中赚不少钱，但大部分的发明人并没有从专利中获利

观察本案，苹果诉状中所提及宏达电侵权的产品，包括Nexus One, Touch Pro, Touch Diamond, Touch Pro2, Tilt II, Pure, Imagio, Dream / G1, myTouch 3G, Hero, HD2和Droid Eris共12款手机，其中Nexus One, G1, myTouch 3G, Hero and Droid Eris所采用的作业系统为Android 。Android 是Google行动装置的软体套件，其中包括作业系统、中介软体，以及主要应用程式 。

今年初，Google发表与宏达电合作制造的Android品牌手机「Nexus One」 ，希望透过品牌手机让消费意识到Android 即代表 Google。故此次苹果对宏达电专利侵权的提告，智财诉讼的目的除了阻止宏达电在美国市场发展外，亦不排除有间接阻断科技龙头Google以 Nexus One 进入智慧型手机市场的意图。

不同於大部分国家的「先申请」主义，美国采取的是「先发明」主义的专利制度，也就是说当遇到有二个或二个以上的同一发明时，发明人必须提供证据来证明自己是「先发明」的发明人来争取专利权。

美国专利法中有三项决定「先发明」的重要因素：(1) 发明构思日(Conception)、(2) 积极将发明付诸实现的态度(Reasonable Diligence)、以及(3) 发明付诸实现日(Reduction to practice)。其中，有发明成果、制造出模型、以及专利申请等都可以被视为「发明付诸实现」。一般来说，同时具有较早的构思日以及付诸实现日的发明人会被认定为「先发明」的发明人，但在一种状况下，积极将发明付诸实现的态度将会是一项重要的考量因素。举例来说：若 A发明人具有较早的发明构思日，但是 B发明人却先将发明付诸实现，如果 A发明人不能提出证据证明自己有积极将发明付诸实现的态度，则 A发明人将失去获得专利权的机会。反之，若 A发明人能提供可信的证据证明自己具有积极将发明付诸实现的态度，则 A发明人则可以获得专利权。因此，在必要时发明人若能提供相关的证据反映出这三项重要因素，对於专利的申请将有非常大的帮助，而发明人所能提供较具公信力的证据就是研发日志。

在取得美国专利之后，专利权人可以在一定期限内享有「排除」他人在美国制造、贩卖、使用、或进口应用该发明产品的权利，但是美国专利并非「给予」专利权人制造、贩卖、使用、或进口应用该发明产品的权利。举例来说，发明人 A 发明了一个洗碗的菜瓜布，并取得专利保护。之后，发明人 B 发现可以在菜瓜布的其中一面加入较软海绵结构，用来洗不沾锅，因此发明人 B 申请并取得了一个专利保护这种两用菜瓜布。但是发明人 B 并不能因此具有制造贩卖这种两用菜瓜布的权利，因为发明人 B 的两用菜瓜布包括有发明人 A 的发明。发明人 B 必须向发明人 A 购卖菜瓜布作为原料，或者取得发明人 A 的授权，才可以生产贩卖两用菜瓜布。另一方面，由於发明人 B 已申请专利保护两用菜瓜布，未经B发明人授权，发明人 A 以及其他人也不能在美国制造、贩卖、使用、或进口两用菜瓜布到美国。

希望今天的文章能让您对专利法有更近一步的了解，如果您有任何更专业的疑问，建议您还是要谘询专业律师，祝您有个愉快的周末!