念研究所 最好先拨算盘

2011年之后，念研究所（念研）的人数逆势上升。有些人是为了再充电，为未来的人生加分；有些人为了更高的学术理想；也有少数胆小者为了逃避现实，把它当做避风港（wimp's refuge）。念研在华人家庭更是司空见惯，尤其是法、商、医学院，前仆后继在所不辞。念研的最大顾忌是所费不赀，如果做了错误的决定，就等於把十几或几十万元的现金烧了。本文将讨论三个较为人所知的研究所：美术或艺术硕士（Master of Fine Arts 或MFA），工商管理硕士（MBA）、及法学博士（JD）。

艺术研究所

MFA范围甚为广泛：这个硕士学位的专业可包括视觉艺术（Visual Arts）、创意写作（Creative Writing）、图形设计（Graphical Design）、舞蹈（Dancing）、摄影（Photography）、制片（Filmmaking）、舞台表演等琳琅满目。

念州立大学MFA学位的学杂费每年平均大约1万8000元（州内居民）；私立大学大约4万元。再加上生活费一年花费在3万元和5万2000元之间，三年下来花个10万或15万或以上是件稀松平常的事。

得了MFA学位（如 Curatorial Studies）后，如果可以找到画廊或博物馆长或类似的工作，薪资不菲：一般从7万元起。这种工作大都要求有硕士学位，但工作机会不多。如果只做画廊助理（Gallery Assistant），年薪4万元左右，但不需要MFA学位。图画设计师（Graphic Designer）平均年薪6万元起跳，此行业对电脑的要求高，但并不一定要有MFA的学位。其他如全职艺术家，年薪近5万元；瑜伽老师一年3万5000元起，这些都不需要MFA学位。

商学院研究所

商学院最有名的学位就是工商管理硕士（MBA），一般两年就可获得。其他有不少12个或11个月的速成MBA学位：只是含金量可能不高，但至少要有国际商学院认证（AACSB accredited）的学校才考虑，否则您的钱就打水漂去了。现在一般人的想法是找排名前20的学校申请才合算，念小学校的MBA可能会得不偿失。

史丹福大学的MBA课程二年要18万5000元（2012-2013），但入学的学生为了要取得学位，得放弃2年的薪水共17万4000元（一年平均8万7000元），同此总共的代价是35万9千元。同理以推哈佛大学、宾州大学、麻省理工学院、哥伦比亚大学、芝加哥大学、西北大学的二年MBA总成本分别是：34万8800、32万6400、31万3264、32万2590、31万5608、31万378元。

再看一下投资报酬，2013年史丹福大学MBA的平均收入是13万7525元，超过入学前的薪资5万525元（13万7525-8万7000）。假设借款利率为零，史丹福大学的MBA学位大约要7年的时间才能回本（35万9000元除以5万525元）。哈佛大学、宾州大学MBA毕业生的年薪也类似，大约都是7年左右才能回本打平。但是这些菁英学校的校友关系网（networking）非常重要，一旦当上了公司的高层人员，前（钱）途自是无可限量，华人子弟可以朝此目标在商场上大显身手。

其他大学的MBA课程大约要16.2年才能还本（利率为正时年数将更久）。如只能每年多赚5000元，要32.4年才能打平，显然不划算；不如把这16万4000元去买普标500的指数基金实惠的多。

法学院

研究所法学院一般要3年时间才能完成，修完后可得法学博士（Juris Doctor ），当然也要通过开业所在州的律师执照考才能奏功。全美法学院很多，参差不齐，但学杂费一般来讲偏高（2013年）：耶鲁5万3600元，哈佛5万880元，史丹福5万802元，哥伦比亚5万5488元，芝加哥大学5万880元，纽约大学5万1150元，加大伯克莱分校4万8057元(州内居民)、5万2008.5元(外州居民)，圣路易大学3万6175元，阿帕拉契州大2万9825元，路易士安那州大1万7474元。如果经济条件较差者，可念州立大学法学院热门的专业如税法等。

根据美国法律行业协会（NALCP）的报告，在私人公司工作的平均年薪是8万4111元；在公家部门的平均薪资仅得4万9831元，差距甚大。在最近的经济大衰退之时，还有耶鲁大学法学院的毕业生在行销公司做市场分析工作，年薪5万元。在2011年只有55%的法学院毕业生找到全职工作。

读研一定要小心选择，否则后悔晚矣！MFA除��图形设计师或到画廊或博物馆当高级职员或馆长及少数工作外，成本收益不成比例。除非对本行工作有衣带渐宽终不悔的热忱，否则要慎重考虑。MBA要找排名前20名的才能稳操胜券，如果您的公司肯出钱或付部分费用的是最值得一试的。网上MBA或12个月MBA的课程质量可能有问题，千万不可去念没被AACSB认证的商学院。法学院的成本高，收益除了排名前7、8名的法学院外，普遍不佳。今后四年如果经济明显好转，这些顾虑会减少许多。但不管要念那一种研究所，最好要计算「几年后才能收回成本」的方法来做最后的决定：年数越少越好。 (作者为宾州克莱恩大学退休教授)

来源：worldjournal