法定分居与离婚

不知为何，很多人以为在加州办理离婚，必须分居若干时间，又或者必须先办分居手续。事实上，加州家庭法的分居指事实分居。分居后可随时提出离婚申请。原则上即使分居一天也可以申请离婚。

加州家庭法有法定分居（legal separation）。法定分居与离婚申请共用一表格，法律流程也类似。唯一的分别是申请法定分居的最后判决只是 “分居” 而不是 “离婚”。所以，法律上申请人与配偶仍是夫妇，法定的夫妇的权利及责任不变，例如遗产继承等。“法定分居” 申请可同时解决夫妇之间的财产债务分配，以及小孩的抚养权抚养费等，这方面与离婚无异。既然一样，为何要申请法定分居？ “法定分居”申请可能是基於宗教信仰夫妇不能离婚，又或者是由於双方因为小朋友或家人或感情牵扯不欲作最后了断，还有小部份是由於不懂法律，以为法定分居等同离婚，又或者申请法定分居较申请离婚容易。

法定分居判决后，假若一方或双方决定离婚，必须重头申请，议题只有一个：解除婚姻关系。但申请费及申请流程与一般申请离婚一样，属一个全新案件。若一方想离婚，但对方不愿意，是否就不能离婚呢？非也。加州离婚的法定理由一是意见不合，二是不可治疗的精神发疯。所以，任何人都可用意见不合为由申请离婚。法官不会追根究底而且必会准予离婚。

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