社区学院教育 开启人生另一扇窗

有些青少年可能在知识学习上无法突破，但对实际应用的技能却能很快上手，故职技教育或者为这类学生开启另一扇窗。教育部统计显示，约有75%公立高中生可以在四或五年内毕业，但是同龄者在职业技术学院毕业率超过九成。乔治城大学教育与工作中心的调查则指出，27%在高中或大学期间获得某些专业技能证书者，平均起薪与同领域取得学士学位者来得高。

《纽约每日新闻》曾报导，前纽约市长彭博（Michael Bloomberg）建议：与其去念哈佛，不如当个水电工！根据彭博的「理论」是，水电工不用担心工作被外包到其他国家，更不用烦恼被电脑取代，「这个工作很难自动化。」此外，四年的大学会有一笔庞大学生贷款负债，且有专业不会被取代。

政府辅助职技学院培养专业人才

据《今日美国报》报导，有越来越多的美国高中生为了提升本身的专业技能，以及满足就业市场的需求，放弃申请大学转而选择结合大学预备、职业及技术课程的职技教育。这个趋势虽然促成美国社区学院的迅速成长，不过其所提供的入学名额仍供不应求，例如纽泽西州孟莫斯郡职校分区的五所重点职业学院，今年提供400名新生名额，却有1,600名学生争取，录取率仅2成5。

为因应需求，美国联邦政府及各州政府持续推动职业学院的设立，总统奥巴马在2013年联邦政府预算编列10亿美元，以扩增职业学院的数量以及提高学生参与职技教育课程机会。根据柏斯金法案，职业教育是「有系统地提供与工作相关的一系列课程，让在职或失业者获得学位以外的知识」，并将职业教育补助的范围扩及高中和成人学生。职业技能教育方向往往随人才需求改变，部分求人若渴的职业，有政府或企业与地方非营利机构合作的免费课程。

这类课程通常需先通过基本测试，有些也要求学成后必须在相关领域工作一定时间。去年成立职业道路(Career Path)计画的皇后社区学院，是纽约市旗下获劳工部拨款的八所学校之一。沃德表示，该计画一开始是为了帮助美国工厂外移而失业的工人提升就业竞争能力，后来逐渐延伸扩大协助只有低阶技术的工人。该校在研究目前就业市场需求后，选择提供医疗服务业的相关课程。由於完成课程者可以获得市、州或联邦认可的证书或执照，对於华人移民来说，是为他们在美国站稳经济脚步的一块敲门砖。

完善E.S.L.教学语言非障碍

例如华人中最为成功之一的「长岛商学院」，成立近半世纪以来，专门提供职业教育为主，校长莫妮卡(Monica Foote)表示，该学院十多年前打字课程抢手，现在则是赌场、保安等职业训练较热门；基本上学院提供的课程视就业市场趋势，每隔一段时间就会改变。该学院每年欢送约200位毕业生进入职场，或是转入正规大学完成学业，也与多所大学合作，协助有意深造的学生获得正式学位。新移民面对的最大挑战，就是语言问题。

部分培训课程对英语能力要求严格，主要是考量职场安全问题，就像想要成为一名持照装修工，如果没办法将建筑装修相关的50条规则读透，对本人和工作环境都有可能带来危险。为了提升新移民的英语能力，多数专业学院也提供E.S.L.班（大学英文先修班），其中长岛商学院是新移民社区里最好的E.S.L.教学计划之一。该校ESL班会根据学生入学测试时的程度分为二个阶段，所有的师资都是经政府审核通过承认，若成绩尚不符合上ESL的学生，该校也有免费的5周课程，协助学生打基础，以便达到该校ESL班的入学标准，不需费用只需自备课本就可加入。

顶尖热门科系紧跟世界潮流职技教育学院学费比大学少很多，主要是因为”职技教育”有政府基金的支持，这是大学所无法比拟的，它是进入四年制大学拿学位的一个重要跳板。另外，两年制也是为了帮学生在专业领域上进修的基础。职业教育提供非常多元化且丰富的课程；除了副学士课程之外，各间学院也都开设许多专业的技职训练证书或文凭课程。例如:酒店赌场管理系、国土安全与安全管理系、会计系、商业技术系、诊所管理系、商业管理系、法庭速记系，以及一些可以在8个月速成的证书课程，包括:医疗行政与技术管理、老年人保管理、紧急医疗管理、社区医疗口译、销售规划与管理、数字化营销、英文等。新移民刚来美国想就读大学，最省钱、省时间且容易入学的方式，即先就读二年制学院。其学费比一般公私立大学至少便宜一半以上，由於没有寒暑假，学生可以在密集的时间里，快速完成二年制大学的课业。毕业后，可根据学校所修得的学分，向任何四年制大学提出转学申请，四年制大学会根据所修的学分与希望入读的科系比较，核定承认若干已修的学分，仅需补修剩余的学分，就可毕业获得大学的学士学位。

预修大学学分省时又省钱

以长岛商学院为例，学生完成学业后，大多数人都会选择就业，学校专设的就业辅导室会为学生安排各种就业机会，但也有不少学生希望继续进修获得更高的学位、学士、硕士等，学校也会提供资源协助学生达成心愿，进入他们理想的大学。至於转学生的学分承认，各大学有不同的规定，但是，如果学生入读的是与该学院结为姊妹校的大学，则绝大部分的学分都会获得承认。此外，凡是联邦及州政府批准的大学，同时也获得政府的授权，可代为学生申请各种奖学金补助。又如，长岛商学院董事会也在校内设有多种奖学金，而这些补助金都是完全不需偿还，金额多寡需视家庭申报的收入而定，对清寒家庭及新移民想学得专长就业的侨胞岂不一举两得。

来源：worldjournal