办H1B受挫身分空档 怎办

目前2015财政年度的H1B抽签已经结束，部分幸运申请人已经知道自己被抽中，另外不少申请人还在等待抽签结果的通知中。很多人的OPT会在4、5、6、7这几个月就结束，而H1B身分要等到10月1日才能生效，因此会面临Cap-Gap这个由於H1B配额限制 (Cap)而带来的身分空档(Gap)问题。在此，我们就这Cap-Gap常见情形逐一分析。

Cap-Gap由来及适用范围受年度名额限制的H1B，尽管可以在4月1日就提交H1B申请，但是H1B身分的生效时间最早只能是当年的10月1日。很多H1B受益人的F1身分或者OPT会早於10月1日，往往是4月到7月之间结束。这当中就出现了一个尴尬的身分空档期，也就是Cap-Gap的由来。以前，由於Cap（H1B配额）导致的Gap（身分空档），使很多人无法在美国转换到H1B身分。他们必须离境从领事馆申请到H1B签证进来以后才能激活H1B身分。在2008年，美国移民局施行了一项缓解措施，对Cap-Gap问题提供了积极的解决方法。如今，如果雇主在H1B受益人的身分过期前及时地提交当年的H1B申请，并且在H1B表格里要求H1B生效日为10月1日，那麽受益人之前的OPT身分可以一直延长到9月30日，除非H1B申请在Cap-Gap期间被撤销（revoke）或拒绝（reject,deny）。这就比较好地解决了这个身分空档的问题。适用Cap-Gap的受益人包括F1，基於F1获得OPT的受益人，或者在60天的豁免期（Grace Period）的受益人。该Cap-Gap身分延长规定也适用於持合法F2身分的上述F1的家属。

Cap-Gap期间的工作许可值得注意的是，并非所有Cap-Gap的受益人都有工作许可。如果受益人的雇主在提交H1B申请之前，受益人已经没有OPT工作许可了，那麽受益人则需要等到H1B批准之后从10月1日开始才有工作许可。所以F1和或者在60天的豁免期（Grace Period）提交了H1B的受益人在Cap-Gap期间，虽然可以合法停留在美国，但是不能工作。移民局立论依据是：一个人要利用「Cap-Gap」来延长OPT工作许可，就必须在要求延长的时候能立足於一个有效的OPT。如果OPT已经过期失效了，就无法延长。

Cap-Gap期间离境享受Cap-Gap的受益人，如果在Cap-Gap期间旅行，那麽就失去了Cap Gap期间在美国延长身分的特殊待遇。受益人不能通过之前的F1身分再入境美国，而需要等待H1B批准后申请H1签证入境美国。持H1B签证只能在当年的10月1日之前的十天内入境。(上)

本文来源於张大钦律师事务所并由陈冠英律师事务所（Law Offices of Eric K. Chen）资深法律助理罗越小姐修改转载。